糖尿病は膵臓が十分なインスリンを作れないか、インスリンの機能が障害されているため、食事から得た糖をエネルギーとして利用できず、血糖値が高くなりすぎる病気です。長期間の高血糖は様々な臓器の機能障害を引き起こし、特に目、腎臓、末梢神経、心臓、血管に合併症をもたらします。
糖尿病は発症原因により4つのタイプに分類されます
1. 1型糖尿病
インスリンが不足することにより発症し、インスリン注射による治療が必要です。若年で痩せ型の人に多く、全体の約5～10％を占めます。
2. 2型糖尿病
インスリンが部分的に不足するか、インスリンの作用が低下（インスリン抵抗性）して発症します。主に成人や肥満者に多いですが、近年は肥満や過体重の子供にも増えています。治療は食事制限、運動、血糖降下薬の使用から始まることが多いです。
3. その他の糖尿病
例えば、特定の薬剤の使用、膵炎、特定のウイルス感染によるものなどがあります。
4. 妊娠糖尿病
妊娠中に発症し、妊娠終了後に自然に消失する糖尿病です。胎盤から分泌されるホルモンによりインスリン抵抗性が生じ、妊娠により膵臓からのインスリン分泌が減少することが原因です。
糖尿病治療の基本は糖尿病の種類によって異なりますが、以下の通りです
- 生活習慣の改善 は糖尿病治療の最も重要な要素です。体重減少を目標に食事内容を調整し、高脂肪食やファストフードを避け、毎日少なくとも30分の運動を行うことが推奨されます。
- 血糖コントロールのための薬物療法 は投与方法により2種類に分けられます。
- 経口糖尿病治療薬には、食前服用薬と食後服用薬があります。
- 食前服用薬 は、食後の血糖上昇時に膵臓からのインスリン分泌を促進し、体が糖やデンプンをエネルギーとして利用しやすくします。通常、食事の約30分前に服用します。この薬を服用した場合は必ず食事を摂る必要があります。なぜなら、促進されたインスリンにより血糖値が正常値より低くなり、重篤な低血糖症状を引き起こす可能性があるためです。
薬を飲み忘れた場合はどうすればよいですか？
- 食前薬 の場合、飲み忘れても食後に服用してはいけません。なぜなら、血糖値がすでに低下している時に薬が作用し、さらに血糖値が過度に低下し低血糖を引き起こす可能性があるためです。飲み忘れた薬は次の食事時に2倍量を服用せず、服用を飛ばしてください。
- 食後薬 は複数の種類があり、効果を高めるために複数の薬を併用することもあります。食後薬を飲み忘れた場合は思い出した時にすぐ服用してもよいですが、次の食事が近い場合は次の食後に服用してください。
注射による糖尿病治療薬
現在、インスリンやGLP-1アナログ製剤など複数の注射薬があります。これらは太ももや腹部の皮下に1日1～4回、食事の約30分前または就寝前に注射します。注射部位は同じ皮膚の範囲内で場所を変えて注射し、同じ場所に繰り返し注射しないようにします。例えば太ももに注射する場合は、太ももの中で注射位置を変えます。未開封のインスリンは冷蔵庫の冷凍室ではなく普通の冷蔵室で保管し、使用前に冷蔵庫から出して両手のひらで温めて体温に近づけてから注射します。病院からインスリン注射薬を受け取る際は、帰宅時に氷を入れて持ち帰る必要があります。インスリン注射薬は高温にさらされると劣化し、使用できなくなります。
開封済みのインスリンは高温でなければ冷蔵庫外でも保管可能ですが、30日以内に使い切る必要があります。インスリン注射薬は血糖値が高いすべてのケースで使用可能で、特にケトアシドーシス、妊娠、肝疾患、腎疾患、手術、重篤な感染症、重度の高血糖、食事療法や経口薬で血糖コントロールが困難な患者に適応されます。副作用としては低血糖や体重増加などがあります。
糖尿病の重要なポイントは継続的な管理です
糖尿病は慢性疾患であり、患者は血糖値を正常またはほぼ正常に維持する必要があります。合理的な薬物使用と継続的な服薬や注射が重要です。これにより血糖コントロールが可能となり、身体的な合併症のリスクを減らすだけでなく、精神的・社会的影響も軽減されます。糖尿病管理の指標としては、空腹時血糖（Fasting Plasma Glucose, FPG）が90～130 mg/dL、食後血糖が180 mg/dL未満、または糖化ヘモグロビン（HbA1c）が7未満であることが望ましいとされています。
