一般的に多くの大人は「いびきの症状」は、体が疲れているか非常に疲労している時に起こる普通のことだと感じるかもしれません。しかし、子供のいびきの場合は、親御さんが考えるほど普通のことではないかもしれません。なぜなら、「アデノイド腺」の異常が原因である可能性があり、もし軽視して放置し、子供が遊び疲れたからだと思い込むと、子供の発達が遅れる原因となり、後に問題になることもあります。したがって、子供のアデノイド肥大症について理解することは、親御さんが見過ごしてはいけない重要なことです。
アデノイド腺とは何か、子供にとってどれほど重要か
「アデノイド」 とは、扁桃腺と同じ種類のリンパ腺で、鼻腔の後ろの粘膜に位置しています。2歳から12歳の子供の時期に重要な役割を果たし、「警報信号」のような役割を持ち、体内に感染が起きていることを知らせます。これは白血球の貯蔵場所であるためで、体内に感染が起きるとアデノイド腺が腫れて炎症を起こし、異常な症状として体に何か異常が起きていることを知らせます。そして、速やかに医師に相談して治療を受けるべきです。なお、アデノイド腺は成長して大人になるとその役割が減少し、病気の予防には影響しなくなります。
子供の症状をよく観察しましょう。以下のような場合はアデノイド肥大の可能性があります
子供がアデノイド肥大症かどうかを観察するには、親御さんは主に2つの症状に注目できます。それは「鼻づまり」と「いびきをかく呼吸」です。また、アレルギーのような鼻水が出る症状を伴うこともあります。多くの場合、いびきの症状が現れ、医師に相談して鼻、アデノイド腺、または扁桃腺の異常が原因かどうか診断を受ける必要があります。一般的にアデノイド肥大は扁桃腺炎を伴うことが多いです。その他に見られる症状としては、耳の詰まりや中耳炎があります。これはアデノイド腺が鼻腔の後ろにあり、中耳の開口部（ユースタキオ管）がある場所に位置しているためです。アデノイド肥大が起きると、その開口部を塞ぐ可能性があり、中耳の水が排出されずに溜まり、中耳炎となり、治療しなければ一時的な聴力障害を引き起こすこともあります。
放置するとどれほど深刻か、子供のアデノイド肥大症
子供のアデノイド肥大症の主な症状は「いびき」です。したがって、長期間放置して治療しなければ、睡眠中の酸素不足により発達が遅れる可能性があります。学業成績の低下や注意欠陥多動性障害（ADHD）につながることもあります。また、睡眠中に口を開けて呼吸し続けるため、顔の骨格の形状が変わることもあります。したがって、子供がいびきをかいている場合は軽視せず、速やかに医師に相談して原因を調べ、治療を受けるべきです。
どのように診断して子供のアデノイド肥大症とわかるのか
子供のアデノイド肥大症の診断方法は、問診の後に医師がレントゲン撮影や内視鏡検査を行い、アデノイド腺の異常を調べます。検査は鼻腔の後ろの部分を対象に行います。レントゲン撮影の姿勢は特別な座位で、特定の部位を明確に検査できるようにします。
内視鏡検査では、「フレキシブルファイバーオプティックライノスコープ」と呼ばれる柔らかい内視鏡を使用します。これは子供の検査に適しており、検査中に動いても痛みや恐怖を感じにくいのが特徴です。この内視鏡の利点は声帯まで深く検査できるため、より包括的な診断が可能なことです。ただし、子供が怖がって内視鏡検査を嫌がる場合は、レントゲン検査が正確な診断を得るための代替手段となります。
子供のアデノイド肥大症の治療方法
子供のアデノイド肥大症の治療は手術で行います。手術の手順と詳細は以下の通りです。
- 医師が全身麻酔を行い、患者を仰向けに寝かせて手術の準備をします。
- 局所止血薬の注射と投与を行います。
- 口腔から手術器具を挿入し、肥大したアデノイド腺を切除します。外部からの切開は行いません。
- 止血を行い、手術創の整理をします。
一般的に手術は30分から1時間程度で終了し、外部に傷が残ることはありません。手術後は少なくとも1晩入院して経過観察を行い、出血などの合併症に注意します。また、場合によっては感染症の有無を調べるために組織検査を行うこともあります。
アデノイド肥大症手術後の子供のケア方法
手術後は、親御さんは子供に柔らかい食事を与え、熱いものや揚げ物、喉を刺激して咳を誘発する食べ物は避けるべきです。これにより術後の出血を防ぎます。食事制限は約7日間続け、その後傷は通常通り治癒します。手術後7日目に医師の診察があり、経過確認と回復状況の確認が行われます。親御さんは必ず診察日に子供を連れて行き、指示を厳守して治療効果を最大限に高めることが重要です。
子供のアデノイド肥大症はよく見られる病気で、多くは鼻づまりや鼻水、アレルギーのような症状とともにいびきをかく症状で医師を受診します。いびきは重要な警告サインです。したがって、親御さんは子供のいびきをよく観察し、頻繁にいびきをかく場合は決して軽視せず、速やかに医師の診察を受けて原因を調べ、早期に対処することが必要です。放置すると子供の発達に悪影響を及ぼす可能性があります。
「子供のいびきを見かけたら放置せず、
速やかに医師の診断と治療を受け、
発達遅延を防ぎ、
子供の将来に影響を及ぼすのを防ぎましょう」
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ナパラット・ジラワットナポリン 医師
耳・鼻・喉の専門外科医
および顔面形成外科
耳鼻咽喉科センター
パヤタイ病院3号館4階
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