あれ？さっき何を言おうとしたんだっけ？あれ？何かを取りに歩いていたんだっけ？このような症状は、年齢に関係なく誰でも経験したことがあるはずです。しかし、もしあなたが50歳以上で、日常生活の中で「あれ？」ということが頻繁に起こり始めたら、これらの症状はMCIの兆候である可能性があります。
MCI（軽度認知障害）とは何ですか？
MCIとは軽度認知障害のことで、正常な記憶を持つ人と認知症の問題が始まった人の中間に位置する状態です。MCIの多くは記憶に問題が現れ始めますが、日常生活は通常通りに送ることができ、仕事にも行けて、自分のことはしっかりと自分で行えます。
この症状はMCIに該当するかチェックしてみましょう
MCIはさまざまな症状を示すことがあり、例えば以下のようなものがあります。
- 頻繁に忘れる、簡単に忘れる、直近の出来事の詳細を忘れるが、しばらくすると思い出せる。これはアルツハイマー病のグループとは異なり、アルツハイマー病では長期間忘れ、ほとんど思い出せないことが多いです。
- 計画や判断が遅くなる。まだ計画は立てられますが、考えるのに時間がかかり、臨機応変な問題解決が以前ほどうまくできません。
- 言葉が出てこないことがある。話すことや説明が少し詰まることがあり、以前ほど流暢ではありませんが、コミュニケーションは可能です。
- 集中力や注意力が低下し、日常的に行っていることに対して飽きやすくなることがあります。
- 一部の人では、他人を理解したり共感したりする感覚が薄れ、以前とは異なる不適切な行動をとることがあります。
MCIの原因は何ですか？
MCIの原因は以下のように分類できます
- 遺伝 家族に認知症の病歴がある場合、MCIのリスクが高まります。
- 持病がある 例えば高血圧、脂質異常症、糖尿病などがあり、これらの病気が十分に管理されていない場合です。
- 睡眠不足
つまり、慢性的な睡眠不足はMCIのリスクを高めます。研究によると、長期間の不眠や睡眠不足はMCIのリスクを増加させ、さらにアルツハイマー病のリスクも高めることがわかっています。シフト勤務などで働く必要がある場合は、できるだけ十分な休息を取り、定期的に自分の状態を観察することが重要です。睡眠不足はMCIのリスクを高めるだけでなく、他の病気を引き起こす可能性もあります。
MCIの診断方法はいくつありますか？
MCIの評価は認知症のスクリーニング検査に似ており、神経内科医による初期症状の評価が行われます。血液検査で腎臓、肝臓、甲状腺ホルモン、ビタミンB12などのビタミンレベルを調べることもあります。場合によっては、より詳細な診断のためにMRIやCTスキャンを検討することもあります。
その後、専門家による記憶力テストが行われ、以下のように分類されます。
- TMSE（タイメンタルステート検査）は基本的なテストで、MCIの多くの人はこのテストで異常が見られません。
- MoCA（モントリオール認知評価）はより複雑なテストで、MCIの多くはこのテストで異常が検出されます。
MCIは完治しますか？
まず理解しておくべきことは、MCIは主に3つのグループに分けられます。
- MCIの3分の1は認知症、例えばアルツハイマー病に進行する可能性があります。
- 3分の1は症状が安定し、軽度の障害はあるものの自立して仕事を続けられます。
- 残りの3分の1は正常な記憶状態に戻ることができます。
MCIは日常生活に大きな影響を与えないため、最初の治療は行動の改善が中心となります。例えば、
- 運動 週に2～3回、20～30分間連続して運動し、年齢に合った活動（速歩き、ジョギング、泳ぐ、軽いエアロビクスなど）を選びましょう。
- 脳の活性化 趣味を見つける、ゲームをする、計算の練習をするなど。
- 社会活動 家族との活動に参加する。
- 持病の管理 高血圧、脂質異常症、糖尿病などの管理。
初期段階では医師が3ヶ月ごとに経過観察を行い、症状が安定していれば6～12ヶ月ごとに観察期間を延ばします。もしアルツハイマー病に進行する可能性がある症状が見られた場合は、イチョウ葉エキスや特定のビタミンなど、MCIの進行を遅らせる効果が期待できる薬剤の使用を検討します。
MCIの既往がある場合、認知症になるリスクはどのくらいですか？
MCIがある場合、アルツハイマー病になるリスクは年間10～15％増加します。そのため、専門医による綿密な経過観察が推奨されます。早期段階でMCIの進行を遅らせることは効果的であり、認知症への移行リスクを大幅に減らすことができます。
「MCIは50歳以上で見られ始め、将来的に認知症につながる可能性があります。もし医師が示した症状が見られたら、認知症に進行する前にMCIの評価、経過観察、治療のために医師に相談することをお勧めします。早期治療はより良い効果と高い治療効率をもたらします。」
パニサラ・カンティソポン医師
神経内科医
脳神経センター
パヤタイ3病院
