女性がヘルニアになるかどうかについて多くの疑問があります。答えは 「なり得る」 です。ヘルニアにはいくつかの種類があり、女性のヘルニアは主に鼠径部ヘルニアとして見られます。鼠径部ヘルニアの症状は男女問わず、あらゆる年齢層で発生します。
女性で鼠径部に鈍い痛みがあり、鼠径部ヘルニアが疑われる場合は、ヘルニアの大きさを詳しく医師に診てもらうべきです。大きい場合は放置すると、腸の一部が鼠径部に脱出して腹腔内に戻らなくなり、痛みが増すことがあります。場合によっては緊急手術が必要になることもあります。
女性と男性のヘルニアは原因が同じですか？
ヘルニアとは、腸の一部が腹壁から脱出して膨らみ、腹壁の一部にしこりとして見える状態です。症状は鼠径部の膨張感や痛みの出現、男性では鼠径部から陰嚢にかけて硬いしこりが現れます。女性の場合は腸の硬いしこりが外陰部の横に脱出することが多いです。よく見られるヘルニアの種類には、臍ヘルニア、女性の鼠径部ヘルニア、手術後ヘルニアがあります。
原因はほぼ同じで、頻繁な排便時のいきみや慢性的な腹圧の上昇（重い物を持つ、便秘、慢性咳嗽など）が挙げられます。しこりが見られ、まれに腹部手術後の異常から発生することもあります。
女性のヘルニアの予防と治療方法は？
ヘルニアを完全に予防する方法はありませんが、早期に手術で修復することで病状の悪化を防ぐことができます。外陰部の横に硬いしこりが現れたら、医師にヘルニアかどうか診断してもらい、ヘルニアであれば速やかに治療を受けるべきです。治療は手術のみで、薬でヘルニアを戻すことはできません。放置するとヘルニアの合併症が起こり、腹痛が激しくなります。
現在のヘルニア手術には2つの方法があります
- 開腹手術：非常に大きな鼠径部ヘルニアの場合に選択されます。
- 腹腔鏡手術：脱出した腸の大きさがそれほど大きくない場合に選択されます。腹腔鏡手術の利点は傷が小さく、患者の負担が少なく、回復が早いことです。入院期間も短く、1泊で通常通り仕事に復帰できます。
治療の流れは？
一般的に両手術方法とも、医師は合成メッシュを使用して傷の治癒を早め、緊張や痛みを軽減します。この特殊なメッシュが体に馴染み強固になるまでに約3ヶ月かかります。その間は重い物を持ち上げたり腹圧を高める行為を避ける必要があります。そうしないと再発のリスクがあります。
もう一つ知っておくべきことは、片側のヘルニアを経験した患者は、もう片側に発症するリスクが一般の人より高いことです。また、内臓脂肪型肥満の人は腸を支える組織が弱くなりやすく、特に臍ヘルニアは男女問わず内臓脂肪型肥満の人に多く見られます。
