どんな症状があれば…あなたはヘルニアかもしれません
ヘルニアの人は自分がヘルニアであることに気づかないことが多いです。なぜなら、ヘルニアははっきりとした症状を示さないからです。痛みや不快感を感じる人はごく一部で、鼠径部に痛みを感じることもありますが、それも断続的であったり、突然激しい痛みが起こることもあります。ヘルニアは一見危険のない体の異常のように見えますが、放置すると腸閉塞や血流障害を引き起こし、命に関わることもあります。症状に気づいたら早めに治療を受けることが大切です。
どうしてヘルニアになるの？
ヘルニアは様々な原因で起こります。腹膜の弱さ、手術歴、腹筋の弱さ、事故による腹筋の損傷、または腹腔内圧の上昇などが原因です。腹腔内圧は日常生活の中で重い物を持ち上げること、便秘、強い咳やくしゃみ、妊娠などによっても高まります。ヘルニアは肥満の人、高齢者、前立腺肥大の人に多く、男性は女性よりも発症しやすいです。
この症状があれば…ヘルニアかもしれません
ヘルニアの患者の中には症状が出ない人もいますが、自分でよく観察して以下の症状がある場合は、早めに医師の診察を受けて原因を調べるべきです。
- 体にしこりがある、または腹部の内側から膨らみを感じる
- 腹痛を感じる。前かがみになったり、咳や重い物を持ち上げると腹部に痛みを感じることが多い
- 腹部の張りや焼けるような痛みを感じる
ヘルニアの主な症状は体から膨らみが出ることですが、鼠径部、へそ、へその上の腹部、腹側、横隔膜など体の様々な部位でヘルニアを確認できます。また、横隔膜ヘルニアの場合は逆流性食道炎を引き起こすこともあります。症状が出ない人でも急性ヘルニアの場合は嘔吐、便秘、胃内のガスが溜まることがあり、早急に医師の診察を受ける必要があります。
ヘルニアになりたくなければこれを守ろう
- 便秘を防ぐために食物繊維の多い食事を摂る
- 咳を減らすために禁煙する
- 体重管理をする
重い物を持ち上げるのを避けるか、正しい方法で持ち上げる
ヘルニアの治療は簡単にできます
医師は症状から診断を始め、膨らみがヘルニアかどうかを確認します。腫瘍や脂肪の塊の可能性もあります。ヘルニアと診断された場合は、ヘルニアを元の位置に戻すために手術が必要です。嵌頓ヘルニアの場合は、まずヘルニアを元の位置に戻してから手術を行うか、手術の予約をして再発防止のために穴を閉じます。現在は腹腔鏡手術が主流で、患者は早く回復し日常生活に戻れます。小さな傷で済み、他の組織への影響や術後の緊張も少ないです。
ヘルニアは手術だけが治療法ですか？
ヘルニアはすべてのケースで手術が必要なわけではありません。高齢でヘルニアを押し戻せる場合は手術をしないこともありますが、押し戻せなくなれば最終的には手術が必要です。若い人の場合は、生活の質を向上させ、痛みやヘルニアの不安から解放されるために、外科医は早期手術を勧めます。また将来の安全のためにも手術が推奨されます。
手術しなければどれくらい危険ですか？
ヘルニア修復手術は計画的に行われるため、難しい手術ではなく比較的安全です。腸を元の位置に戻し、腹壁を強化する手術です。しかし手術をしなければ、腸が腹壁の弱い部分を通って出たり戻ったりを繰り返し、やがて戻せなくなります。これにより激しい腹痛、腸の血流障害、閉塞、感染が起こり、患者は激しい痛みや吐き気を感じます。これは生命に関わるヘルニアの合併症です。
緊急時にヘルニア手術を受けるとどうなる？
緊急のヘルニア手術は困難です。患者は事前に体調を整えられず、腸内の食物を除去したり絶食したりしていません。そのため大手術になることが多いです。腸が戻せない場合は血流障害が起こり、医師はその部分の腸を切除することもあり、大きな問題となります。
将来の安全のために早期手術を推奨します。手術の種類はヘルニアの種類や外科医の技術によって異なります。
腹腔鏡によるヘルニア手術で安心
手術と聞くと多くの人が怖がりますが、現在の技術革新により大きな傷跡を残さずに手術が可能になりました。腹腔鏡手術は患者の負担を軽減し、特に男性は医師に相談しやすくなりました。腹腔鏡手術は小さな傷で済み、術後の痛みも少なく、回復が早く合併症も減り、日常生活に早く戻れます。ヘルニア手術には以下の2種類があります。
- ヘルニオラフィー（Herniorrhaphy）：ヘルニア部位を切開し、腸を腹腔内に戻して穴や弱点を縫合する手術（開腹修復）
- ヘルニオプラスティー（Hernioplasty）：合成メッシュを使って穴や弱点を補強する方法で、腹腔鏡手術が可能です。ヘルニア嚢を切除し縫合します。ヘルニアが小さく筋肉が強い場合に適しています。大きなヘルニアや筋肉が弱い、複数回手術歴がある、両側ヘルニアの場合は大きな合成メッシュを使い開腹手術で補強します。
