糖尿病は病気そのものだけが危険なのではありません。この病気は多くの他の病気を引き起こすきっかけとなるため、より危険です。心臓血管疾患、眼疾患、腎疾患など、予想もしないさまざまな病気が続いて発症します。高齢者がこの危険に直面しないように、避けるべきリスク行動についてのアドバイスをお伝えします。
- 味の濃い食べ物が好き
甘すぎる、脂っこすぎる、塩辛すぎるなど、味の濃い食べ物は体に良い影響を与えません。脂っこいものが好きな人は、糖尿病だけでなく冠動脈疾患にも注意が必要です。特に甘いものや炭水化物が多い食品（小麦粉、砂糖など）を好む人は、不要な栄養素が蓄積され、血糖値の上昇につながることもあります。
- 肥満、体重過多、高脂血症
コレステロールが高く、揚げ物、脂っこいもの、クリーム、バター、チーズ、甘いものを好む人は、糖尿病のリスクが高まります。体重が増え脂肪が蓄積されると膵臓に負担がかかり、膵臓の機能が低下してインスリンの分泌が減少します。その結果、血糖値が上昇し、体が糖を利用しなくなると高血糖状態となり、多くの合併症を引き起こすリスクが高まります。
- ストレス
ストレスは多くの病気のリスクを高める要因であり、その一つが糖尿病です。ストレスを感じると体はコルチゾールというホルモンを分泌し、このホルモンが体に糖をエネルギーとして放出させます。つまり、ストレスが強いほど血糖値が高くなるのです。
- 過度の飲酒と喫煙
オンラインニュースサイトでのケブ・ミアキン医師の記事「Why Excess Alcohol Increases Diabetes Risk」によると、35～61歳のスウェーデン人5,100人以上を対象とした研究で、体重約70kgの人が2ドリンク（アルコール48g）以上の飲酒をすると糖尿病リスクが高まることがわかりました。肝臓は血中のアルコールを分解する主要な臓器で、1ドリンク分のアルコールを分解するのに約1時間かかります。2ドリンク以上飲むと肝臓に過度の負担がかかり、肝臓に中性脂肪が蓄積して脂肪肝となり、インスリン抵抗性が生じます。さらに喫煙はインスリンの働きを悪化させ、血糖値を上昇させます。
- 運動不足
糖尿病は体が糖をエネルギーとして十分に利用できず、血糖値が高くなり合併症を引き起こします。適度な運動はインスリンの働きを改善し、血糖値を正常に保つのに役立ちます。運動により血糖がエネルギーとして消費されます。ただし、過度な運動は逆効果で、アドレナリンの過剰分泌により血糖値が上昇することもあります。
糖尿病の原因の一つに遺伝的要因があり、これは変えられませんが、生活習慣も糖尿病のリスクを高める重要な要素です。今日から生活習慣を見直し、長期にわたる治療を避けるために行動を変えましょう。
