超音波検査（Ultrasound）は、腹部内の異常を医師が確認できる技術ですが、超音波検査には限界があり、腹部内および周囲の臓器のみを観察でき、胃の後ろに深く位置する臓器、例えば膵臓や胆道系ははっきりと見ることができません。現在では、内視鏡に超音波を搭載した新しい技術である内視鏡的超音波検査（Endoscopic Ultrasound、EUS）が開発され、医師は消化管をより鮮明かつ詳細に検査できるようになりました。
EUS検査とは何ですか？
内視鏡的超音波検査（EUS）は、超音波を搭載した内視鏡を用いて消化管を検査する方法で、医師が食道、胃、十二指腸などの上部消化管の粘膜や壁、さらに大腸や直腸などの下部消化管の壁を観察できます。また、外部からの超音波検査では届かない胆嚢や肝臓など消化管近くの臓器の検査にも用いられます。
EUS検査の手順はどのようなものですか？
医師は、先端が曲がる小さな管状の内視鏡（エンドスコープ）を口または肛門から挿入し、検査したい部位まで進めます。その後、超音波装置を作動させて音波を発生させ、消化管の画像を作成します。
EUSの利点
- 診断面での利点
- ERCPを行わずに胆管結石を検出できる
胆管結石の検査において、従来は胆管および膵管の内視鏡的逆行性胆膵造影（ERCP）を行う必要がありましたが、これは難易度が高く、腸穿孔、胆管出血、膵炎などのリスクを伴います。したがって、胆管結石の診断にはEUSを用いることで、ERCPに伴うリスクを減らすことが可能です。
- 患者の負担なく組織検査が可能
膵臓癌の診断やリンパ節の異常検査のために組織を採取する場合、EUSを用いて腹部からのX線検査に代わる超音波検査を行い、より高精細な画像で目的の臓器を観察できます。必要に応じて、EUSに組織採取用の器具を装着し、組織を採取して検査に回すことができるため、患者は一度の検査で詳細な診断を受けられ、リスクもありません。
- 治療面での利点
- 患者が腹部バッグを持たずに胆管閉塞を治療できる
胆管閉塞を伴う癌や胆管狭窄により黄疸症状が出た場合、従来の治療では胆管にドレナージを設置し機能回復を図りますが、患者は腹部バッグを持ち続ける必要がありました。現在では、EUSを用いて超音波内視鏡に器具を装着し、胆管の新たな排液路を作る治療が行われています。この方法はERCPよりもリスクや費用は高いものの、患者は生涯にわたり腹部バッグを持つことなく黄疸を改善できます。
ワライユ・プラチャヨクル医師
消化管内視鏡専門医
消化管・肝臓センター
パヤタイ病院2号館4階A棟
電話 02-617-2444 内線 7401, 7406
