肝炎Eウイルス
肝炎Eウイルス感染症は、肝臓の炎症を引き起こすHepatitis E virus（HEV）というウイルスによる感染症であり、他のウイルス性肝炎と似た症状を引き起こします。例えば、黄疸、目の黄染、倦怠感、右上腹部の痛みなどがあり、主に汚染された食物や水の摂取によって感染します。これはタイを含む多くの国で見られる病気です。
ほとんどの患者は自然に回復しますが、特に妊婦や肝疾患を持つ患者では重症化し肝不全を引き起こすことがあるため、症状の観察と適切な検査を受けることが重要です。
この病気は、肝炎A、B、Cウイルスとは異なり、広く使用されている予防ワクチンがなく、一般の人での慢性感染はほとんどありません（免疫不全者の一部を除く）。
HEVウイルスには何種類の系統がありますか？
HEVは人間と動物の両方に見られる複数のgenotypeがあり、それぞれ感染経路に違いがあります。
- Genotype 1および2は人間にのみ見られ、汚染された水を介して感染し、主に発展途上国での流行を引き起こします。
- Genotype 3および4は人間と動物（イノシシ、シカなど）両方に見られ、加熱不十分な肉を食べることで感染します。
タイでは主にGenotype 3および4が見られるため、特に生または半生の豚肝などの加熱不十分な食品が重要なリスク要因となります。
原因と感染経路
肝炎Eウイルスは経口感染（fecal–oral route）で広がり、主な感染経路は以下の通りです。
- 汚染された食物や水の摂取が最も主要な原因であり、例えば不衛生な水、氷、汚れた水で洗った野菜や果物、加熱不十分な豚肉・イノシシ肉・シカ肉、汚染された生または半生の食品などがあります。
- 感染物質や汚染された表面への接触、例えば患者の便や手を洗わずに調理することなどがあります。
- 動物から人への感染（動物由来感染）は主に豚肉から見られ、特にアジア地域で多いです。
- 母子感染は稀ですが、発生した場合は母親と新生児の症状が重篤になることがあります。
肝炎Eウイルスの症状
感染後の潜伏期間は約2～8週間で、症状は徐々に現れ、以下の3段階に分けられます。
- 黄疸前期（一般的な発熱に似る）で、軽度の発熱、強い倦怠感、筋肉痛、吐き気、嘔吐、食欲不振、腹部膨満感や腹痛が見られます。
- 黄疸期（明確な肝炎症状）で、皮膚や目の黄染、醤油のように濃い尿、淡い便、右肋骨下の痛みや圧迫感、かゆみ（稀に）などが現れます。
- 回復期では症状が徐々に改善し、肝酵素（AST/ALT）の値が低下し、ほとんどの場合4～6週間以内に回復します。
すぐに医師の診察を受けるべき症状
- 黄疸が悪化する
- 意識がもうろうとし、倦怠感で仕事ができない
- 食欲不振
- 持続的な嘔吐
- 出血しやすい（肝不全のサイン）
特に注意が必要なリスク群
- 妊婦（最も危険）で、急性肝不全のリスクが高く、早産、流産、胎児死亡のリスクもあり、一般女性より死亡率が高いです。
- 慢性肝疾患患者（肝炎B/C、肝硬変など）で、重症化の可能性が高いです。
- 免疫力が低下している人（臓器移植患者、免疫抑制剤使用者、HIV患者など）
- 動物や豚の解体に関わる職業の人（屠殺業者、養豚業者、豚肉販売者など）
肝炎Eウイルス感染症の診断
医師は症状の評価、身体検査、血液検査を行います。内容は以下の通りです。
- 肝酵素検査（LFT）でALT/ASTの値が正常より高い場合、肝臓の炎症を示します。
- 抗体検査でAnti-HEV IgMを調べ、急性感染の確定に用います。
- ウイルス直接検査（HEV RNA – PCR）は最も正確で、妊婦や免疫低下者など複雑なケースで使用されます。
- 肝機能検査（ビリルビン/INR）は病状の重症度評価、例えば肝不全の評価に役立ちます。
肝炎Eウイルス感染症の治療
肝炎E（Hepatitis E）は汚染された食物や水を介して感染する肝疾患で、発展途上国で多く見られます。ほとんどの患者は数週間で自然に回復しますが、一部のグループでは重篤な合併症を起こすことがあるため、正しいケア方法を理解することが重要です。治療は主に支持療法（Supportive care）に重点を置き、以下を含みます。
- 十分な休息
- アルコールの摂取禁止
- 肝毒性のある薬剤の回避（過剰なパラセタモール、出所不明のハーブなど）
- 脱水予防のための十分な水分摂取
- 消化に良い低脂肪の食事摂取
起こりうる合併症
ほとんどは重症化しませんが、一部の患者では以下のような危険な状態が起こることがあります。
- 急性肝不全は妊婦や慢性肝疾患患者に多く見られます。
- 異常出血は肝臓が血液凝固タンパク質を作れなくなるために起こります。
- 新生児の合併症は母親が妊娠後期に感染した場合、早産や新生児死亡のリスクが高まります。
- 慢性感染は免疫抑制剤を使用している臓器移植患者などで見られます。
もし肝炎Eウイルスに似た症状、例えば強い倦怠感、濃い尿、淡い便、右肋骨下の痛み、食欲不振、または黄疸や目の黄染が現れた場合は、正確な診断と合併症の予防のために速やかに医師の診察を受けてください。
パヤタイ2病院では、消化器系および肝臓専門の医師チームと、肝酵素やウイルス感染の正確な検査が可能な標準的な検査室を備えています。また、患者様が迅速かつ安全に診断と治療を受けられる体制を整えており、最も重要な時期に適切なケアを提供いたします。
チョティ ルアンチョーシリ 医師
消化器・肝臓内視鏡センター長
パヤタイ2病院
