不整脈の原因
心臓には上室と下室の間に電気絶縁体があり、電気が下室に伝わると上室に逆流しない仕組みになっています。しかし、一部の人は電気が上室に逆流する経路を持っており、その原因は明確に解明されていませんが、生まれつきの可能性があると考えられています。
不整脈の種類
不整脈には2種類あります。1つは持続的な不整脈、2つ目は断続的な不整脈です。異常の位置を特定する必要があります。心電図の変化はわかっても、どこにあるかはわかりません。例えば、動悸や頻脈の症状で来院した患者の多くは到着時には症状が消えており、検出できません。失神や動悸のある患者は位置特定が最も困難です。症状が出たらすぐに最寄りの病院で心電図検査を受けてください。動悸がない時に検査しても意味がありません。単一の不整脈が見つかればすぐにわかります。
異常な速い心拍の危険性
心拍数が速いほど、体や脳に送られる血液の量も速くなります。長時間続くほど悪化し、常に続くとさらに悪化します。不整脈の初期段階では心臓の収縮は正常ですが、時間が経つと心臓の収縮機能が低下します。心臓の収縮と弛緩にはエネルギーが必要で、エネルギーが不足すると血圧が低下し、めまいや失神を引き起こします。
注意すべき「症状」
重要な症状は原因不明の動悸です。突然心拍数が異常に速くなり、強い疲労感を感じることがあります。時には疲労がひどく何もできずに休まなければならないこともあります。めまいや失神しそうな感覚、死にそうな感覚を覚えることもあります。自分の心臓が胸で速く鼓動しているのを感じたり、胸がはっきりと動いて見えることもあります。これらの症状が頻繁に起こる、または他の症状を伴う場合はすぐに医師の診察を受けてください。
動悸の治療方針
治療には3つの選択肢があります。1つ目は、症状が少なく、発作がまれか短時間の場合は何もしないこと。2つ目は、症状が長時間続く場合で、薬物療法により症状をコントロールします。薬を服用中でも症状が出ることがあり、急性発作時には電気ショックや注射薬で正常に戻します。その後も予防のために薬を続けます。この方法の完治率は約60％です。3つ目は、異常経路の切除手術で、2つの方法があります。1つは電気経路の外科的切除ですが、胸を開くため損傷や合併症のリスクが高く、下室の不整脈では心不全や死亡の危険もあります。上室の不整脈では切開して切除しますが、現在はほとんど行われていません。代わりに高周波ラジオ波による異常電気経路の焼灼治療が主流です。
高周波ラジオ波による異常電気経路の焼灼治療の方法
心臓に到達する前に、まず脚の静脈を穿刺して治療用カテーテルを挿入します。これはリスクが最も低い方法です。その後、カテーテルを右上心房、上室と下室の間の信号受信部、右下心室の適切な位置に配置します。皮膚上の心電図波形を測定し、最適な位置を特定します。
焼灼治療の所要時間と完治率
この手技は静脈穿刺から約2時間かかり、終了後は1泊入院して安静にします。その後は通常通りの生活が可能です。この方法の完治率は95％で、再発率はわずか1％です。合併症の発生率も1％未満で、心臓穿孔、肺動脈血栓塞栓症、穿刺部血栓などが起こる可能性がありますが、非常に稀でこれまで発生例はありません。治療中の痛みはなく、穿刺部の痛みのみで、想像よりも怖くありません。生涯薬物治療で60％のコントロール率と症状再発の可能性があるのに対し、焼灼治療は95％の完治率を誇り、薬の服用が不要になります。
