免疫力を落とさないように、ビタミンDのレベルをチェックし、日光浴でビタミンを補いましょう。

免疫は、体が病原体や異物と戦うのを助ける上で重要です。十分な免疫強化ビタミンや免疫補助ビタミンのレベルを維持し、健康管理と感染予防を正しく行うことは、病気の予防に非常に効果的です。

COVID-19の流行以降、ビタミンDに関する大規模な研究が多数発表されています。例えば、COVID-19に感染したグループの82.2％がビタミンD不足（<20 ng/ml）であり、ビタミンDが低い（<30 ng/ml）感染者は正常レベルの人に比べて人工呼吸器の使用が6倍多く、死亡リスクは15倍高いことが報告されています。また、高リスク群であるNCDs（糖尿病、高血圧、心血管・脳疾患、呼吸器疾患、各種がん）患者はビタミンD不足の問題を抱えています。

COVID-19におけるビタミンDの利点

ビタミンDは日光から得られる無料のビタミンですが、残念ながら多くのタイ人は基準値以下のビタミンDレベルです。では、ビタミンDはどのようにCOVID-19の感染予防や重症度軽減に役立つのでしょうか。答えを探ってみましょう…

通常、すべての白血球には細胞膜にビタミンD受容体（Receptor）が存在します。ウイルスが呼吸器に侵入すると、フェーズ1の自然免疫（Innate immunity）が発動します。マクロファージ、好中球、NK細胞などの食細胞が直接ウイルスと戦い、感染した肺細胞はインターフェロンを分泌して隣接細胞にウイルス対策を促し、白血球を呼び寄せます。この時、ビタミンDは白血球内に入り、ベータディフェンシンやカテリシジンの分泌を促進し、ウイルスの殻を破壊し、ウイルスのタンパク質を分解して無力化します。十分なビタミンDレベルがあれば、感染者はほとんど症状が出ないこともあります。

その間、樹状細胞はウイルスの残骸を取り込み、T細胞に提示して共に戦うよう促します。これにより、フェーズ2の獲得免疫（Adaptive immunity）であるT細胞免疫が発生します。肺が感染細胞で満たされると、T細胞は細胞傷害性T細胞（Th1）に分化し、パーフォリンを産生して感染細胞に穴を開け、グランザイムを注入して感染細胞を死滅させます。これにより、増殖中のウイルスが他の細胞に感染するのを防ぎます。白血球はサイトカインという物質で連携しますが、長期の戦いと感染細胞の破壊によりサイトカインストームが発生し、患者は咳、呼吸困難、嗅覚障害から急性腎不全などの重篤な症状を呈することがあります。しかし、この過剰反応もビタミンDによって抑制可能です。

ビタミンDはフェーズ2の獲得免疫T細胞を異なる形で活性化します。具体的には、T細胞をTヘルパー細胞（Th2）に分化させ、細胞傷害性T細胞（Th1）を抑制します。Th1は主に感染肺細胞を破壊しますが、Th2はB細胞を刺激して形質細胞に変化させ、抗体を産生してウイルスを捕捉します。これによりウイルスは肺細胞に侵入できず、マクロファージ、好中球、NK細胞（フェーズ1）がウイルスを捕食・破壊し、肺細胞の過剰な損傷を防ぎます。

したがって、日光浴をすることをお勧めします。最適な日光浴の時間は午前10時から午後2時の間で、平均5～10分程度です。ただし、肌が黒い方は30～40分程度必要な場合があります。もし日光浴が難しい場合は、ビタミンDのサプリメントを摂取できますが、適切な摂取量は血中ビタミンDレベルの検査結果に基づいて決めるのが最適です。