胆石症とは何か、この臓器について理解してみましょう
- 胆嚢：貯水槽のような役割を果たし、胆汁を濃縮して、食べ物が上部消化管に到達したときに使用できるようにします。胆嚢は収縮して胆汁を排出し、食べ物と混ぜ合わせます。
- 胆汁：肝臓で作られ、胆管を通って流れ、食物中の脂肪と結合して体内に吸収されるのを助けます。
- 胆石症：胆汁の成分が沈殿してできるもので、胆汁から水分が吸収される際の成分バランスの乱れにより、コレステロールの結晶化とカルシウム（石灰質）が結合して石が形成されます。
胆石ができると、腹部膨満感や消化不良の症状が現れることがあります。時には胆嚢管が胆石で詰まり、激しい痛みを伴うこともあります。胆石が大きな胆管に落ちると、黄疸や膵炎を引き起こし、生命に関わる重篤な状態になることもあります。無症状の胆石が見つかることもありますが、上記の症状はいつでも発生する可能性があります。胆嚢癌の患者の多くは胆石を伴っています。胆石は破砕機による治療はできず、薬による溶解療法は一部の胆石に限られ、長期間の服用が必要で、服用中止後に再発することもあります。さらに、タイ人の胆石は薬で溶けにくいことが多いため、最良の治療法は胆嚢摘出手術です。胆嚢摘出は消化に影響を与えません。なぜなら胆汁は肝臓で作られ、胆嚢は胆汁の貯蔵場所に過ぎないからです。
胆石症の症状
症状が全くない場合もありますが、以下のような症状が現れることがあります。すべての症状が揃う必要はありません。
- 腹部膨満感
- 特に脂肪分の多い食事後の腹部の張り
- 右肋骨下の時折の腹痛
- 激しい腹痛と右肩甲骨への放散痛
- 急性胆嚢炎がある場合の高熱
- 黄疸、尿の濃色化
治療法
- 胆嚢摘出手術は根本的な解決策であり、胆石の再発を防ぎ、重篤な合併症を予防します。
- 破砕機による治療はできません。
- 薬による溶解療法は一部の胆石に限られ、長期間の服用が必要で、服用中止後に再発することもあります。
現在の胆嚢手術には2つの方法があります
- 従来の開腹手術（Open Cholecystectomy）：現在は、胆嚢が重度に炎症を起こしている場合や腹腔内で破裂している場合に選択されます。
- 腹腔鏡手術（Laparoscopic Cholecystectomy）：急性胆嚢炎がない患者では成功率が約95％です。急性胆嚢炎が3日以上続く場合は成功率が低下します。腹部に4か所の小さな穴（約0.5cmが3か所、臍に1cmが1か所）を開け、専用の器具を用いて安全に行います。長いカメラと器具を腹壁の穴から挿入し、モニターで胆嚢や他の臓器を観察します。外科医は胆嚢を肝臓から剥離し、血管をクリップで止血し、胆嚢の根元を切断して摘出します。摘出した胆嚢は専用の袋に入れて臍の穴から取り出します。最後に状態を確認し、器具とカメラを抜いて傷を縫合します。炎症が強い場合は、2～3日間ドレーンを留置することがあります。
腹腔鏡胆嚢摘出術の利点
- 術後の痛みが少ない（傷が小さいため）
- 入院期間が約1～2日で済む（従来の手術は約7～10日）
- 術後の回復期間が約1週間で、通常の仕事に早く復帰できる（従来の手術は約1か月）
- 小さな傷は管理が容易で感染のリスクが低く、治癒後は腹部に小さな痕跡が残るだけ
すべての患者が手術を必要とするか
- 若くて健康で無症状の患者は、6か月ごとに医師の診察を受けて経過観察が可能です。
- 症状のある患者はすべて手術が推奨されます。
- 心臓病、高血圧、腎臓病、糖尿病、肝疾患などの合併症がある患者は、胆嚢炎の症状が出てから治療すると緊急事態のリスクが高まるため、無症状のうちに手術を行うことが安全であり、腹腔鏡手術の成功率も高いです。
- 高齢者や多くの合併症を持ち、症状のコントロールが難しい患者は、個別に医師が適切な判断を行います。
ナラソラ・ウィタヤピパット医師
高度外科技術センター
パヤタイ3病院
