多くの方は、長時間車に乗ったり仕事をしたりして、立ち上がって歩いたり姿勢を変えなかったりすることが、知らず知らずのうちに脚や足を傷つけていることに気づいていません。長時間じっと座っていることが、静脈瘤の主な原因です。この姿勢は、脚に血液を供給する静脈の血液が心臓に戻りにくくなるためです。このような症状は静脈瘤を引き起こします。
静脈瘤（Varicose vein）は、静脈の弁や血管壁の異常によって起こります。通常、立っているときは地球の重力が血液を引き下げ、脚の血管壁に上半身よりも高い圧力がかかります。静脈の弁が詰まったり、血管壁に炎症があると、末端の血管に血液が滞留し、皮膚の下の静脈壁が異常に拡張して静脈瘤が発生します。
静脈瘤の症状
通常、静脈瘤のある人は自分で確認できる身体的症状があります。緑がかった暗い色の膨らんだ血管が、足首、ふくらはぎ、膝の裏、太もも、股、腹部、その他の部位に曲がりくねって現れます。押すと痛みや張りを感じ、特に生理前に症状が強くなります。
重症の場合、長時間同じ姿勢で立ったり座ったりすると、脚の痛みや足のむくみが悪化します。これは血液やリンパ液が脚や足に滞留し、正常な人よりも多くなるためです。リンパ液が血管外に漏れ出し、筋肉の異常なけいれんを引き起こし、夜間のこむら返りや皮膚のかゆみを感じます。適切な治療を受けずに放置すると、炎症が起こり、その部分の血管が破裂して危険になることがあります。
リスクグループは誰か
静脈瘤の症状は、40～50歳の女性、高齢者、肥満の人、妊婦に多く見られます。また、家族に静脈瘤の既往歴がある場合は、一般の人よりも将来的に発症リスクが高いことがわかっています。
若い人でも静脈瘤のリスクはあります。特に長時間立ちっぱなしや座りっぱなしの職業、例えば受付係、飲食店のスタッフ、歯科医師、デパートの従業員、長時間座って仕事をする会社員などが該当します。
静脈瘤になったらどうするか
- 長時間じっと立ったり座ったりしないこと。静脈の圧力が高まり、静脈瘤の部分に痛みが生じることがあります。頻繁に姿勢を変えて、体が血液を各部に十分に送れるようにしましょう。
- 年齢に応じた運動をする時間を作る。例えばエアロビクス、ヨガ、ウォーキングなど。筋肉の柔軟性を高め、静脈の弁の開閉をスムーズにし、血液循環を改善します。
- 締め付けの強いストッキングや服を避ける。血液循環や静脈の弁の働きを妨げるためです。
- 足を心臓より高く上げて寝るようにする。足先や膝の下に枕を置くと、血液循環が良くなり、痛みが軽減し、静脈瘤の大きさも小さくなります。
非手術的な静脈瘤の治療
多くの場合、医師は痛みや腫れの緩和を目的として治療を勧めます。静脈瘤が軽度の場合は、治療や緩和のためのクリームを使用できます。痛みがある場合は、医師が硬化療法として静脈に薬剤を注射し、硬化して狭くなった血管を周囲の血管に血液が流れるようにします。ただし、これは一度で完治する方法ではなく、重症の場合は複数回の注射が必要で、再発しない保証はありません。治療後は、注射部位の腫れが引くまで圧迫ストッキングや包帯を着用し、寝るときは膝を股より高く、足先を膝より高く上げるように枕を使います。
手術による静脈瘤の治療
血管内に閉塞があり、他の臓器に危険を及ぼす可能性がある場合に手術が行われます。手術前に麻酔を行い、特殊な器具で静脈瘤の血管を結紮し、一部または全体を引き抜きます。手術後は足の腫れ、出血、傷の痛みがあり、6～8週間ほど圧迫ストッキングや包帯を着用する必要があります。
どの治療法であっても、静脈瘤が100％再発しない保証はなく、医師は最も効果的な治療のために複数の方法を組み合わせることがあります。また、長時間同じ姿勢で立ったり座ったりする場合、再発の可能性があります。
ポンタワン・カンヤプルック 医師
一般外科医および血管外科専門医
先端外科技術センター（ASIT）
パヤタイ3病院
