胆嚢は胆汁を貯蔵し、脂肪の消化を助ける役割を持つ器官です。胆汁中の成分のバランスが崩れると、沈殿して結石が形成されます。この病気は主に40～60歳の方に多く見られ、患者は手術治療が良い選択肢かどうかを心配することが多いです。ここでは胆嚢結石の患者が知っておくべき治療に関するアドバイスを紹介します。

以下の症状がある場合は、すぐに医師の診察を受けるべきサインです

患者の50%以上は症状がありませんが、一部の患者は腹部膨満感、ガス過多、みぞおちの断続的な腹痛を訴えることがあります。腹痛は次第に強くなり、胸の上部や背中に放散することもあります。発熱や吐き気、嘔吐を伴うこともあります。胆嚢結石の有無を調べるには腹部X線検査や超音波検査（エコー）が必要です。

胆嚢結石が見つかっても、必ずしも手術治療が必要とは限りません

無症状で手術の適応がない胆嚢結石が見つかった場合、医師は合併症のリスクについて説明します。しかし、腹痛が激しくなり、皮膚や目の白い部分が黄色くなり、発熱がある場合はすぐに医師の診察を受ける必要があります。

また、胆嚢摘出手術以外の治療法として結石溶解薬の服用がありますが、結石にはカルシウムが含まれているため、この治療法の効果は限定的であり、再発の可能性もあります。

症状はあるが胆嚢炎を伴わない患者は、患者の準備が整い次第手術を検討します。また、糖尿病、慢性腎不全、心血管疾患の患者で胆嚢結石が見つかった場合、放置すると胆嚢炎を起こし緊急手術が必要になることがあり、危険性が高まります。

胆嚢結石に胆嚢炎を伴う場合は、医師の判断で手術または抗生物質治療が行われますが、すぐに手術できない場合は初期治療を行い、症状が安定してから手術を行います。以下の合併症がある場合が該当します。

手術中の出血リスクは0.11～1.97％
胆管や腸など腹腔内の他臓器損傷リスク（胆管損傷0.26～0.6％、腸管損傷0.14～0.35％）。過去に腹部手術歴がある患者や胆嚢炎、総胆管結石の患者でリスクが高まる
肝表面の小胆管から胆汁漏出のリスクは約0.3～0.9％
開腹手術でも上記1～3のリスクはあるが、腹腔鏡手術より少ない
腹腔鏡手術は解剖異常や重症疾患（膿瘍性胆嚢、総胆管結石、止血困難な出血など）により開腹手術に切り替える可能性が約1.9％ある
術後創部ヘルニアのリスクは両手術法で存在する
腹腔内炎症や肝膿瘍のリスク

患者は手術と麻酔に備え、X線検査、血液検査、心電図検査、内科専門医の診察など、身体的・精神的準備を入念に行います。