毎年、タイの女性で新たに乳がんと診断される患者は約20,000人で、平均して1日あたり55人が亡くなっています。最も多く見られる年齢層は35～55歳で、早期発見すれば90％が治癒可能です。
どのように検査するか
- 35歳未満は乳腺が比較的密なため超音波検査を行います
- 35歳以上は正確さを期すために超音波検査とマンモグラム検査を行います
毎年10月7日は「国際乳がんデー」とされており、乳がんの発生率は女性で長年第1位を占めています。その原因は以下の通りです：
- 直系の親族に乳がん患者がいる
- 高脂肪食の摂取
- 出産経験がない、長期間の経口避妊薬使用
- 肥満
- アルコール摂取
- 運動不足
さらに、西洋的なライフスタイルなど多くの要因があります。現在、乳がんは全がん種の中で第3位ですが、女性に限ると世界中で第1位です。タイでも、かつて常にトップだった子宮頸がんを抜いて、2011年以降乳がんが第1位となっています。このような恐ろしい数字を目にすると、女性の皆さんは乳房の健康にこれまで以上に注意を払う必要があるでしょう。
- 25歳以上は、少なくとも月に1回は入浴時に自己検診を始めるべきです
- 35歳以上は、3年ごとに乳がん検診を受けるべきです
乳房に関するよくある3つの質問
Q: 思春期の若者は専門医による定期的な乳房検査を受けるべきですか？
A: 一般的にリスクが通常の人は医師の診察は必要ありませんが、25歳以上で自己触診を始めることを推奨します。もしリスクが高い場合、例えば直系の親族が40歳未満で乳がんを発症している場合（例：37歳で乳がん発症）、その親族の年齢より5年前から専門医の診察を受けることが推奨されます。この場合、一般の人が40歳から検査を始めるのに対し、35歳からマンモグラム検査を受けることが勧められます。
Q: いつマンモグラム検査を受けるべきですか？
A: 一般的にマンモグラム検査は以下の2つの場合に行われます：
- 乳がんのスクリーニング検査として、40歳以上であれば可能であれば年に1回検査を受けるべきです
- 患者が乳房の症状で医師を受診し、追加検査としてマンモグラムまたは超音波検査が必要と判断された場合。どちらの検査を行うかは様々な要因によります。例えば35歳以上の患者にはマンモグラム検査が推奨されますが、35歳未満で乳腺が密な場合はマンモグラムでは白く映り、がんの特徴が隠れてしまうため検出が難しく、超音波検査が推奨されます。ただし、医師が乳がんの疑いが強いと判断した場合は、35歳未満でもマンモグラム検査を指示することがあります。
Q: 乳がんは完治しますか？
A: 乳がんは早期に発見されれば完治の可能性が高いですが、医師にかかる時期のステージによります。早期に受診すればするほど完治の可能性は高まります。
参考：タイ乳房疾患学会
乳房検査を受けて医師からがんと診断された場合、どのステージであってもまずは冷静に今後起こることに備えることが最優先です。
乳がんと向き合うときに絶望しないでください。治療は可能です。
現代医学による治療は非常に効果的で、ステージ別の5年生存率はアメリカ癌協会のデータによると以下の通りです。
- ステージ0：100％
- ステージ1：100％
- ステージ2：93％
- ステージ3：72％
- ステージ4：22％
乳がんと診断されたときに取るべきステップ
悲しんでもよいですが絶望しないでください。乳がんは治療可能であり、現代医学による治療は効果的で、場合によっては完治も可能です。
- 早期にがんが発見された場合は、症状が出たり乳房にしこりが触れたりする前に見つかったことを喜ぶべきです。
- 乳がん専門の医師に相談し、標準的な治療方針や治療の選択肢、それぞれの利点と欠点を理解し、最終的に自分に最も適した治療計画を立ててもらいましょう。
- 治療を始める前に以下の十分な情報を得るべきです：
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- がんの種類、担当医の専門性と専門分野の有無
- 治療の手順。例えば、初期のがん（身体検査、マンモグラム、超音波検査でステージ1または2と推定された場合）では、生検結果を受けて次のステップが決まります
- どの治療法が最適か、医師の推奨は何か。治療に不安がある場合は、他の医療機関の専門医に相談して正しい理解を得てから手術を受けることも可能です
- 手術後に必要な追加治療について
これらを理解した上で、乳がん患者は強くあり、医師の治療に協力してください。正確かつ標準的な治療を受ければ、現在の治療計画には良好な結果をもたらし、完治の可能性もあります。
