座ること または長時間立ち続けることは、仕事や日常生活の中で血液循環が悪くなる要因の一つであり、静脈内の圧力が高まることで静脈瘤の発症のきっかけとなります。
静脈瘤は、静脈と静脈内の弁の開閉が不完全で劣化することにより血液が滞留して起こります。通常、心臓が赤血球を全身に送り出し、酸素を使い果たした血液は再び浄化のために戻ってきますが、弱い静脈は正常に血液を戻すことができず、血液が滞留して静脈瘤が発生します。
脚の静脈瘤には2つのタイプがあります
- 静脈瘤（Varicose Veins）：血管壁が薄くなり、血管が膨らんで蛇行し、緑色と紫色が混ざった色になることがあります。
- クモの巣状静脈（Spider Veins）：浅い部分に小さな紫色または赤色の繊維状の血管が網目状に見えます。
静脈瘤の症状は、体のさまざまな部位に赤色、紫色、緑色の線状のものが見られます。例えばふくらはぎ、膝の裏、太ももなどです。その他の症状としては、脚の痛みやだるさがあり、横になって脚を高く上げると楽になる場合がありますが、症状がない場合もあります。放置すると悪化することがあります。
静脈瘤の原因
- 長時間立ち続けたり歩いたりする仕事（販売員、運賃収受員など）
- 遺伝：親が静脈瘤の場合、子供も発症する可能性があります。
- 加齢：血管の弾力性や弁の強さが低下し、静脈瘤が増加します。
- 性ホルモン：女性はホルモンの影響で男性より発症しやすいです。
- 過体重：体重が多いと血液循環が悪くなり、脚の血液が滞留しやすくなります。
- 圧迫や衝撃（足を組むなど）：血液の流れが妨げられます。
- ハイヒールの着用：血液循環が悪くなります。
静脈瘤の対処法
医師は個々の症状や静脈瘤の状態に基づいて2つの方法を検討します。1つは非手術的な保存療法で、姿勢の改善、一般的なストッキングより厚く締め付けの強い特殊なストッキングの着用、症状緩和のための塗り薬の使用、静脈内注射などがあります。これらの治療で改善しない場合は、血管内の閉塞や他の臓器への危険性、合併症がある場合に手術療法が行われます。
なぜ治療が必要か
多くの人は静脈瘤を軽視し、生活に影響がないと思いがちですが、放置すると痛みで立ったり歩いたりできなくなったり、血管が破裂することもあります。静脈瘤の治療は血管の大きさに応じて5つの方法があります。
- 脚の圧迫によるむくみの軽減
- 硬化療法（Sclerotherapy）：化学物質を注射して血管を狭くする方法
- ラジオ波アブレーション（Radio Frequency Ablation, RFA）
- レーザー治療
- 手術
静脈瘤の新しい治療法
ラジオ波アブレーション（RFA）は最新の機器で、小さな傷でほとんど開放創がなく、出血も少なく、全身麻酔が不要です。場合によっては入院せずに治療後すぐに帰宅できます。日常生活への影響が少ないのが特徴です。RFAはレーザーと同じ原理で、血管外科の専門医が小さな針穴からファイバーオプティックのコイルを挿入し、問題のある静脈瘤を焼灼します。機器はラジオ波エネルギーを熱に変換し、その熱で血管壁の重要な構造であるコラーゲン繊維を収縮させます。
効果的な結果のために…協力が必要です
ラジオ波アブレーション治療後、静脈瘤は50％縮小し、6～8週間でさらに90～100％縮小します。2～4年の追跡調査では、5～10％の患者に再発がありますが、小さなクモの巣状静脈のみで、注射治療で対応可能です。治療後は初期に静脈瘤用のストッキングを着用し、重い物を持つことや長時間の立ち仕事を7日間控え、毎日歩く運動を行い薬の効果を促進します。定期的に医師の診察を受けることも重要です。静脈瘤の治療は恐れることなく、生活の自信を取り戻せます。
治療後の注意事項
- 重い物を持つことや長時間立つことは3～7日間控えてください。
- 治療部位の筋肉と血管を支えるために弾性包帯やサポーターを着用してください。着用期間は血管の大きさによります。小さな血管は1～3日、中程度の静脈瘤（ペンの芯程度の大きさ）は少なくとも7日以上着用してください。
- 毎日歩く運動を行い、薬の効果を促進し治療効果を高めてください。
- 2～4週間以内に医師の診察を受け、治療効果を確認してください。
