何度も動悸が激しくなったり速くなったりして、何度も検査を受けても正常で、病気ではないと思っていませんか？
しかし実際には心房細動はいつでも発症する可能性があり、発作的に起こることも多く、これを発作性心房細動（Paroxysmal atrial fibrillation、PAF）と呼びます。毎年PAFの患者は悪化し、常時持続する状態、すなわち永久性心房細動（Permanent AF）になることがあります。この状態は心臓が正常なリズムに戻れない「永久的」なものと呼ばれます。
なぜ危険なのか？
この病気は医師によって「心房細動」と呼ばれます。Atrial Fibrillation(AF)。心房は独立して電気信号を発し、同期せずに動くため、心臓の解剖学的変化や特別なホルモン物質の変化、心臓や血管の炎症反応、心臓や脳の血栓形成を引き起こします。これにより、主に2つの重篤な病気、すなわち脳梗塞（Stroke）と心不全（Heart Failure）が発生する可能性があります。脳梗塞は年間約3%の発症率です。
しかし待ってください！病気を早期に診断し、迅速に治療し、正しい治療法を選択すれば、リスクを10倍も減らすことができます。
心房細動の原因は以下の通りです
- 不安、慢性的または強いストレス
- 高血圧
- 虚血性心疾患や心筋の機能低下
- 心臓弁膜症
- 甲状腺機能亢進症
- 過度のアルコールやカフェイン摂取
- 睡眠不足
- または明確な原因がない場合もあります（特発性（Idiopathic））
心房細動の症状 一部の人は無症状ですが、症状がある人は以下のように感じることが多いです
- 動悸が途切れる感じ、心臓が跳ねる感じ
- 動悸や心拍数の異常な増加
- 疲れやすい
- めまい、立ちくらみ
- 息切れ
- 胸痛
心房細動の診断（Atrial Fibrillation）
心房細動（Atrial Fibrillation）は不整脈の一種で、正確な診断が必要です。医師は心臓の機能を詳細に評価するために以下の検査を行います。
- 心電図検査（Electrocardiography : ECG / EKG）
この検査は病院で即座に行えますが、発作性心房細動（PAF）の場合は検出されにくい欠点があります。現在はiPhone、Samsung、Huaweiなどのスマートフォン用のモバイルアプリを使って心電図を記録し、医師に相談することも可能です。 - ホルター心電図検査（Holter Monitor）
発作的な症状がある場合、医師は胸に装着する携帯型心電図記録装置を24～48時間以上装着して心拍を記録し、通常の心電図検査では検出できない不整脈を発見します。 - 運動負荷心電図検査（Exercise Stress Test）
患者がトレッドミルで歩行や走行を行いながら心電図を記録し、心臓の負荷時の反応を評価します。心臓が十分に血液と酸素を送り出せるか、不整脈や虚血性心疾患のリスクを評価するのに役立ちます。 - 心エコー検査（Echocardiogram）
超音波を用いて心臓のリアルタイム映像を観察し、心臓の大きさ、筋肉の機能、弁の開閉、血流を評価します。この検査により心房細動の原因や影響を明確に把握できます。 - 冠動脈造影検査（Coronary Angiography: CAG）
冠動脈の狭窄や閉塞が疑われる場合、手首や鼠径部から細い管を挿入し、造影剤を注入してX線で冠動脈を映し出します。これにより虚血性心疾患の診断が可能となり、不整脈の原因を特定します。
検査方法の選択は患者の症状や医師の判断によります。動悸、めまい、疲れやすさなど不整脈が疑われる場合は、心臓専門医による詳細な診断を受け、長期的な合併症を防ぐことが重要です。
心房細動の治療（Atrial Fibrillation）
心房細動（Atrial FibrillationまたはAF）の治療は、心拍リズムのコントロール、血栓リスクの低減、合併症の予防を主な目的とします。治療法は症状、原因、既往症により異なり、主な方法は以下の通りです。
- 生活習慣の改善
これは様々な病気のリスクを減らし、全体的な健康を促進する鍵です。特に糖尿病、高血圧、脂質異常症などの既往症がある方は、これらの病気を安定させることが重要です。適切な体重管理は食事制限と定期的な運動によって行い、喫煙や過度の飲酒などのリスク行動は避けましょう。また、適切なストレス管理と十分な睡眠も精神的健康と免疫機能の向上に役立ちます。 - 心拍リズムのコントロール（Rhythm Control）
この方法の目的は心臓を正常なリズムに戻すことで、抗不整脈薬（Antiarrhythmic drugs）例えばフレカイニド、アミオダロンの使用、電気的除細動（Electrical cardioversion）による胸部の電極から電気ショックを与えて正常リズムに戻す方法、またはカテーテルアブレーション（Catheter ablation）という異常な電気信号の発生源をカテーテルで焼灼する処置があります。これは薬に反応しないか、重度の再発症例に適しています。 - 心拍数のコントロール（Rate Control）
リズムコントロールが困難な場合、医師は心拍数を遅くし安定させる薬を処方します。例えばベータ遮断薬、カルシウムチャネル遮断薬、ジゴキシンなどです。場合によってはペースメーカー（Pacemaker）を植え込み、心拍数が遅すぎる場合の治療を補助します。 - 血栓予防（Stroke Prevention)
心房細動は血栓形成のリスクを高めるため、医師はワルファリン（定期的なINR検査が必要）や新しい抗凝固薬（NOACs）であるダビガトラン、リバーロキサバン、アピキサバンなどの処方を検討します。これらは頻繁な血液検査が不要です。
薬の選択は年齢、併存疾患、出血リスク、脳卒中リスクスコア（CHA₂DS₂-VAScスコア）に基づいて決定されます。
心房細動は特に高齢者や高血圧、糖尿病、その他の心疾患を持つ人に多く見られます。無症状のこともありますが、診断と治療を怠ると脳梗塞や心不全などの重篤な合併症のリスクが高まります。早期発見と適切な治療により、これらのリスクを効果的に減らし、患者の生活の質と安全性を向上させることができます。
したがって、動悸、疲れやすさ、息切れなどの症状がある場合や不整脈が疑われる場合は、専門医による詳細な診断を受けることをお勧めします。
パヤタイ病院2号館には心臓病専門医チームがおり、最新の診断機器と国際基準に準拠した包括的な治療を提供しています。リスク評価、心電図検査、心拍記録装置による検査から、個々の患者に適した薬物療法、生活習慣の改善、各種処置まで対応しています。
心臓を健康に保つためには、自身の健康に注意を払い、異常や疑問があれば医師に相談することから始まります。「規則正しい心拍」は健康な生活の基盤です。
トワントソポン・スワンヌジュタ医師
パヤタイ病院2号館 心臓センター長
