子供が疲れやすく、呼吸が速くなり、元気がなくなる場合、小児心筋炎（Myocarditis）のリスクがあります
小児心筋炎（Myocarditis）は心臓の機能異常により、臓器に十分な血液を送れなくなる症状群であり、重篤な状態で、小児の死亡原因の上位に挙げられます。多く見られる年齢層は幼稚園入園前と思春期で、男性に多く発症します。
心筋炎の原因は大きく2つに分けられます
- 感染症 主な原因は感染症で、ウイルス感染後に多く見られ、細菌や真菌よりも多いです。よく見られるウイルスはCOVID、手足口病を引き起こすエンテロウイルス、特にA型インフルエンザウイルス、咽頭結膜熱を伴うアデノウイルス、気管支炎と発疹を引き起こすマイコプラズマなどです。
- 非感染性 ワクチン接種後（mRNAタイプのCOVIDワクチン）、自己免疫疾患（全身性エリテマトーデス；SLE）、コカインなどの薬物使用、がん患者の一部の化学療法薬の影響など、感染症に関係しない原因です。
心筋炎が起こるメカニズム
小児の心筋炎は成人より多く見られます。これは子供の心臓に病原体に似た受容体が存在し、ウイルスが直接心筋を破壊できるためです。さらに体の防御機構が免疫を作り、病原体を攻撃しようとします。この免疫反応で炎症性サイトカイン（TNF-α、インターロイキン-1など）が大量に分泌され、心臓に影響を与え、異常な収縮や血流不足を引き起こします。その結果、心臓は臓器に十分な血液を送り出せず、様々な症状が現れます。
心筋炎の症状
- 呼吸器感染の初期症状（高熱、鼻水、咳）
- 心臓の血流不足による症状（頻脈、動悸、胸痛、めまい、失神、息切れ、チアノーゼ）
- 消化器系の血流不足による症状（吐き気、嘔吐、下痢、腹痛）
心筋炎の症状は多様であり、初期は風邪や腸炎のように見えることがありますが、時間が経っても症状が改善せず、呼吸が速くなり、疲れやすく、元気がなくなる場合は、早急に医師の診察を受けるべきです。
心筋炎の診断
- 心臓超音波検査（エコーカーディオグラム）は心臓の構造や収縮機能を評価でき、痛みがなく、妊婦の腹部超音波検査と同様の方法で迅速にベッドサイドで行えます。
- 心臓MRI検査はトンネル内で心臓を詳細にスキャンし、血流不足の痕跡を明確に確認できますが、時間がかかり、安定しない小児は全身麻酔が必要なため、第一選択とはなりません。
- 血液検査による心臓バイオマーカーの測定は診断や重症度の評価に役立ちますが、原因の特定はできません。
治療方法
現在、心筋炎を特異的に治療する薬はありません。医師は原因と症状の重症度に応じて治療を行います。炎症を抑えるためにIVIG（静脈内免疫グロブリン）やステロイドが使用され、これらは血管内に投与され、炎症促進物質の生成を抑制します。
その他の治療は心臓の血流不足を防ぎ、心臓の回復を促進することを目的とし、適切な水分補給、解熱剤、心収縮促進薬、人工呼吸器の使用、心肺補助装置（ECMO）などがあります。
予後
予後は大きく3つに分けられます
- 3分の1（33%）は心臓が完全に回復する
- 3分の1（33%）は心臓に後遺症が残り、拡張型心筋症（Dilated cardiomyopathy; DCM）となる
- 3分の1（33%）は死亡する
心筋炎は稀な疾患ですが、小児においては致命的な重篤疾患です。多くはウイルス感染後に発症するため、保護者は呼吸が速い、疲れやすい、元気がないなどの異常を注意深く観察し、異常があれば速やかに医療機関を受診し、診断と治療を受けることが重要です。
カンティマー・ポンピチャシリ 医師
パヤタイ2病院 小児心臓専門医
