信じられますか、人は更年期の期間に人生の約3分の1の時間を費やすことがあるのです。これは更年期に入る平均年齢が50～54歳であるためです。さらに現在は寿命が延びているため、通常よりも症状が強く出たり、長期間続いたりすることがあり、更年期を乗り越えるのは決して簡単なことではありません。
では、どうすれば更年期を幸せに過ごせるのでしょうか。パヤタイ3病院のアンコーンナーム・オラカモン医師（アンチエイジング医学専門医）は、私たちは皆、更年期にうまく対処できると述べています。そのためには、自分の体とアンチエイジングの科学を理解することが大切です。
どうすれば更年期に入ったとわかるのか？
「まず知っておくべきことは、女性は通常45歳頃に更年期に入ります。体が性ホルモンの分泌を減らし始め、その結果、生理が不規則になり、ほてりや発汗、不眠、感情の変動、イライラしやすさ、性欲の減退などの症状が現れます。生理が1年間完全に止まると、本格的な閉経期に入ります。一方、男性の場合は症状が徐々に現れ、50歳前後から始まることが多いです。最もよく見られる症状は性欲の減退で、体力や日常生活の持久力の低下、イライラしやすさ、倦怠感、不眠、疲労感、運動能力の低下、筋肉が脂肪に変わることなどがあります。」
更年期の不眠はホルモンの減少が原因
「更年期の代表的な症状の一つは『不眠』で、40～60％の人に見られます。入眠困難、睡眠時間の短縮、夜中に目が覚めて再び眠れないなどの形で現れ、朝まで眠れず、日中の生活の質を妨げ、他の健康面にも悪影響を及ぼします。これは年齢とともに性ホルモン、副腎ホルモン、成長ホルモン、そして特にメラトニンホルモンの分泌が減少し、脳の体内時計の調整に影響を与えるためです。また、性ホルモンの減少は体のさまざまな変化を引き起こし、不眠を悪化させます。例えば、夜間のほてりや発汗で寝苦しくなり、感情の不安定さで憂鬱やストレスを感じやすくなります。代謝の低下により体重増加が起こり、いびきや睡眠時無呼吸症候群が増加します。さらに、アルコール、茶、コーヒーなどの食品に対する体の反応が変わり、全身の筋肉痛が悪化することもあります。これらは深い睡眠を妨げ、睡眠の質の低下は心血管疾患、糖尿病、肥満のリスクを高めます。」
健康的に更年期を迎えるにはどうすればよいか
「まずは日常生活の習慣を見直しましょう。ホルモンの変化により、以前と同じ活動が同じ効果をもたらさないことがあります。例えば、睡眠不足や長時間の激しい運動は避け、22時までに就寝し、ホルモンが分泌されて体を修復する時間に深く眠ることが大切です。運動は1回30～50分、週に3～5回行いましょう。また、ストレスを軽減することも重要です。ストレスは更年期症状を悪化させる主な要因です。趣味を楽しんだり、瞑想をしたり、マッサージ療法、音楽療法、アロマテラピーなどで心をリラックスさせましょう。さらに、栄養バランスの良い食事を心がけ、定期的に健康チェックを受けることも必要です。」
なぜ更年期はアンチエイジング医学で改善できるのか
「更年期はホルモンの変化によって起こるため、アンチエイジング医学では主に生活習慣と栄養の調整を中心にケアを行います。必要に応じて血液検査を行い、性ホルモンの不均衡を引き起こす可能性のある要因を特定します。例えば、甲状腺ホルモン、副腎ホルモン、下垂体ホルモンのバランスの乱れや、特定の栄養素やビタミンの欠乏などです。問題の原因がわかれば、医師は改善すべき日常習慣や摂取すべき栄養素、避けるべき食品を指導し、場合によってはホルモン補充療法の適用を検討します。」
「一般的に更年期の症状は3～5年で自然に改善しますが、症状が重い場合や長引く場合は生活の質、身体的・精神的状態、周囲との関係に影響を及ぼすことがあります。生活習慣や栄養を見直しても改善しない場合は、医師に相談し、追加検査や治療の選択肢についてアドバイスを受けることが重要です。」
オラカモン・アンコーンナーム医師
アンチエイジング医学センター
パヤタイ3病院
