「変形性膝関節症」という言葉を聞くと、私たちはよくおじいちゃんおばあちゃんの世代を思い浮かべます。なぜなら、この病気は高齢者にのみ起こると理解しているからです。しかし実際には、最近では60歳未満の若い人でも変形性膝関節症になる可能性が増えており、他の原因も関係しています。では、どのような原因があるのか、自己チェックのためのリストを用意しました。
事故やけがの経験がある
以前に事故に遭い膝関節を負傷した人、例えば靭帯が断裂するような事故に遭ったスポーツ選手は、変形性膝関節症のリスクがあります。関節が正常でなく不安定であったり、骨折や骨の破片が膝関節内に入った場合、膝関節の表面が異常になることがあります。骨がうまく癒合しなかったり、関節軟骨の摩耗が起こると、膝関節の表面が滑らかでなくなり、骨同士が擦れ合って動かすときに音がしたり、炎症や痛みが生じたりします。場合によっては膝関節が固まって変形することもあります。
慢性関節炎の状態がある
関節炎もよく見られる原因の一つです。例えば、リウマチ患者は一般的に関節の痛みを抱えています。リウマチは膝関節内の滑膜（シノビアル膜）の異常によって起こる病気で、この組織が厚くなり炎症を起こします。その結果、膝関節内の液体が通常より多く生成され、慢性の膝関節炎を引き起こします。これにより軟骨の摩耗が進み、膝の腫れや関節の固着が生じることがあります。
不注意な使い方
もう一つの簡単な原因は、自分自身の生活習慣によるものです。長期間にわたり膝を酷使する人は、早期に膝関節症になることがあります。例えば、重い物を持ち上げることや、誰もがよくする普通の動作である正座やしゃがみ込みなどです。これらの姿勢は膝に大きな圧力をかけるため、頻繁に長時間行うと、他の人よりも早く関節が摩耗する可能性があります。
このことを知った上で油断せず、あなた自身も早期に変形性膝関節症になるリスクがあることを忘れないでください。
