乳房自己検診は、すべての女性が自宅で自分で行うことができる方法です。外部の異常を観察し、指先で触れて体内の異常を検出します。しかし、ある日、皮膚の下に小さな塊を感じて動かせるものがあり、今まで触れたことがなかった場合はどうすればよいでしょうか。その塊は無害な異物かもしれませんし、乳がんの兆候である可能性もあります。どのように対処すべきか見てみましょう。
自己検診はどのように行うの？
多くの女性はすでに定期的に自己検診を行っているかもしれませんが、まだ行ったことがない方もいます。ここでは、乳がんの自己検診に使える簡単な3つの方法をご紹介します。
- 放射状パターン（Radial Spokes Pattern） この方法は、乳首に向かって外側から乳房を触診する方法で、放射状の光線のように行います。指先3本（人差し指、中指、薬指）を乳房の周囲に置き、軽く押しながら指をまっすぐ乳首に向かって動かします。乳房のすべての角度で繰り返し行い、脇の下も忘れずに検査してください。なぜなら、しこりはこの部分にもできることがあるからです。
- 縦方向パターン（Vertical Strips Pattern） この方法は、乳房を上下に触診する方法で、指を上から下、下から上に動かします。鎖骨の近くの乳房の一番上から触り始め、乳房の下部まで指を動かします。その後、少し左または右にずらして再び上に向かって触診します。乳房全体と脇の下をくまなく検査するまで繰り返します。
- 円形パターン（Circular Pattern） この方法は、乳房の外側から乳首に向かって小さな円を描くように触診します。乳房の一番外側から始め、指先で小さな円を描きながら徐々に乳首に向かって内側に移動します。軽い力、中程度の力、強い力と圧力を変えながら触診し、組織のすべての層を確実に検査します。
動くしこりは乳房にとって危険ですか？
しこりの特徴や触感は、初期のリスクレベルを示すことがあります。表面が滑らかなしこりは通常無害ですが、非対称で尖った部分がある場合は悪性腫瘍の可能性を疑うべきです。
正確な診断のために、どのようなしこりを触れた場合でも、女性は専門医の診察を受け、マンモグラムによる乳がんリスクのスクリーニング検査を受けることができます。医師は悪性の疑いがある場合、追加の病理検査のために組織検査を検討することがあります。
どのようなしこりや症状があればすぐに医師に相談すべきか
- 今まで触れたことのない新しいしこり
- 急速に大きくなっているしこり
- 押しても痛みを感じないしこり（乳がんは初期段階で痛みを伴わないことが多い）
- 乳房の腫れ、赤み、異常な変化（乳房の皮膚がへこんだり、オレンジの皮のような跡がある）
- 乳首からの分泌物がある
乳房にしこりを感じても必ずしもがんとは限りませんが、見過ごしてはいけません。専門医の診察を受けて詳細な検査を行い、もししこりが単なる嚢胞や無害な塊であれば安心できます。しかし、悪性の疑いがある場合は早期発見が治療の成功率を高めます。
早期発見は治癒の可能性を高めます。定期的に自己検診を行い、特に35歳以上の方は毎年マンモグラム検査を受けて、自分の健康に自信を持ち、充実した生活を送りましょう。
