命に関わる危険を知る不整脈とは何か？
不整脈は心臓が正常なリズムで拍動しない状態で、速すぎたり遅すぎたり、不規則に拍動することがあります。この状態は心臓の拍動を制御する電気信号の異常によって起こり、血液の循環に影響を及ぼし、各臓器への血流が妨げられます。治療を受けない場合、心不全や突然の心停止などの重篤な合併症を引き起こす可能性があります。
「心拍数」どのような状態が不整脈か？
正常な心拍数は1分間に60～100回です。
- 遅い不整脈は心拍数が1分間に60回未満の場合を指します。
- 速い不整脈は心拍数が1分間に100回を超える場合を指します。
- 不規則な不整脈は拍動のリズムが不規則で、停止や途切れ、速い拍動と遅い拍動が交互に現れることがあります。
不整脈の症状は？
- 遅い不整脈の症状はめまい、動悸、失神、低血圧があり、重症の場合は意識を失うこともあります。軽度の場合は疲労感や息切れのみの場合もあります。
- 速い不整脈の症状は軽度の場合は息切れや動悸のみですが、重症の場合は胸痛、めまい、低血圧、心不全、突然死の可能性もあります。
不整脈の原因は？
不整脈の原因は個々の患者の基礎疾患やリスクによって異なります。主な原因は以下の通りです。
- 心臓の電気系統の異常
- 高血圧、冠動脈疾患、心筋肥大、先天性心疾患、弁膜症（狭窄や逆流）などの心血管疾患
- 甲状腺機能亢進症
- 睡眠時無呼吸症候群（OSA）
- 体内の電解質異常
- カフェインを含む飲料（お茶、コーヒー、炭酸飲料、エナジードリンク）やアルコールの摂取
- 心臓刺激薬や薬物乱用
- 遺伝的要因
- 慢性的なストレスや睡眠不足
不整脈の危険性はどの程度か？
- 重度の不整脈は既存の心疾患を持つ患者で突然死を引き起こすことがあり、この患者群は医師の厳重な管理が必要です。
- 軽度の不整脈は生命に直結しない場合もありますが、日常生活に影響を及ぼし、動悸や失神により作業中や運転中に事故を起こす可能性があります。また、一部の患者では心臓内に血栓ができ、脳卒中の原因となることもあります。
- 不整脈を放置すると心不全を引き起こすことがあるため、不整脈の疑いがある場合は適切な治療を受けるために専門医に相談することが重要です。
不整脈の初期診断
- 心電図検査（EKG）は心臓の拍動リズムと電気活動を調べる検査で、皮膚にセンサーを装着して心臓の電気信号を記録します。
- 運動負荷心電図検査（EST）はトレッドミルや自転車を使って運動中の心電図を記録し、呼吸困難や不整脈、血液循環、呼吸、筋肉の反応を評価します。
- 心エコー検査（Echocardiogram）は高周波音波を用いて心臓の機能を評価し、心筋の収縮、心室の大きさ、血流、弁の動き、心臓の血管の位置を確認します。
- 24時間心電図記録（ホルター心電図）は24時間心電図を記録する装置を装着し、日常生活を送りながら検査を行い、症状が断続的に現れる場合に有効です。検査終了後に装置を返却し、医師が解析結果を説明します。
不整脈の治療
不整脈の治療は患者の不整脈の種類によって異なります。
- 症状が軽度であれば治療を開始せず、心拍リズムを調整する薬物療法で症状の頻度や重症度を軽減することがあります。
- 高周波音波を用いた心筋の異常部位の焼灼治療（アブレーション）
- 遅い不整脈の患者にはペースメーカーの埋め込み、速い不整脈の患者には除細動器の埋め込みを行います。
不整脈の予防
- 35歳以上またはリスク要因がある方は年に1回以上の心臓検診を受けること。
- 食生活の改善：塩分を控え、高脂肪、揚げ物、脂っこい食品を避ける。
- 定期的かつ継続的な運動を行う。
- ストレス管理と十分な睡眠を確保する。
- 喫煙を避け、アルコール摂取を控える。
- 基礎疾患がある場合は医師の指導のもと定期的に治療を継続する。
不整脈は初期には重症に見えないこともありますが、将来的に重篤な病気を引き起こす潜在的な危険があります。リスクや疑わしい症状がある場合は、心臓専門医による診断を受け、将来の合併症を防ぐことが重要です。
タナプーム・ポンキッピサーン 医師
循環器内科医
パヤタイ パホンヨーティン病院
