脳動脈瘤とは何ですか？
脳動脈瘤（Cerebral Aneurysm）とは、脳内の動脈壁の一部が異常に膨らむ状態のことです。これは動脈硬化（Altherosclerosis）、慢性的な高血圧、動脈炎などの状態により引き起こされ、動脈壁が袋状に膨らんでしまいます。
動脈瘤が適切に発見・治療されない場合、拡大し最終的に破裂するリスクが高まり、くも膜下出血（Subarachnoid Hemorrhage）という緊急事態を引き起こします。この状態は迅速な治療が必要です。
脳動脈瘤による危険性
脳動脈瘤は初期にはほとんど症状が現れないため、多くの患者は自分に異常があることに気づきません。しかし、動脈瘤が破裂するとくも膜下出血（Subarachnoid Hemorrhage; SAH）を引き起こし、これは重篤な医療緊急事態の一つです。主な影響は以下の通りです。
- 破裂した動脈瘤からの出血は頭蓋内圧（Intracranial Pressure）を急激に上昇させます。これにより脳圧が高まり、脳組織に深刻な損傷を与えます。
- 漏れ出た血液は他の脳血管の痙攣（Vasospasm）を引き起こします。これにより脳の一部への血流が不足し、脳虚血や後の麻痺を招くことがあります。
- 血液が直接脳組織に触れると脳細胞に毒性を及ぼします。これにより炎症が起こり、脳細胞が急速に死滅します。
これらのため、患者の死亡率は約30～50％と高く、生存者も脳損傷による永久的な障害のリスクが高いです。また、脳浮腫、神経系感染症、出血後のけいれんなどの合併症も発生しやすく、これらは長期的な回復や生活の質に影響を及ぼすため、厳重な管理が必要です。
脳動脈瘤破裂前の警告症状
一般的に、破裂していない脳動脈瘤はほとんど症状を示さず、他の理由での脳検査中に偶然発見されることが多いです。しかし、一部の患者では前兆症状が現れることがあり、主に以下の2つのタイプに分けられます。
神経や脳組織の圧迫による症状
動脈瘤が大きくなり、近接する器官、特に視覚や顔の動きを制御する神経を圧迫すると発生します。主な症状は以下の通りです。
- 目の周囲や眼球の後ろの痛みで、局所的かつ持続的なことが多い
- 視覚異常（複視、かすみ目など）
- 眼瞼下垂（片方のまぶたが異常に垂れ下がる）
- 瞳孔散大（片方の瞳孔がもう一方より明らかに大きい）
- 顔の片側のしびれや筋力低下
これらの圧迫症状は通常持続的で、断続的ではありません。見過ごしてはいけない重要なサインであり、重篤な脳の緊急事態の前兆となる可能性があります。
先行性頭痛（Sentinel Headache）
先行性頭痛とは、脳動脈瘤からくも膜下腔（subarachnoid space）への微小な出血によって引き起こされる、急激で激しい頭痛のことです。この頭痛は動脈瘤が完全に破裂する数日から数週間前に起こることが多く、くも膜下出血（Subarachnoid Hemorrhage; SAH）という生命を脅かす状態の前兆となります。
通常、先行性頭痛は数日間続いた後に徐々に軽減し、患者は単なる頭痛と誤解しがちです。しかし実際には、これは動脈瘤が近い将来破裂する可能性を示す重要な警告サインです。特に、吐き気、嘔吐、光に対する過敏、複視、首の硬直、急性の神経症状（片側の筋力低下、体の一部のしびれ、言語障害など）が伴う場合は、直ちに医療機関を受診する必要があります。
脳動脈瘤の診断
脳動脈瘤の診断方法の選択は、主に初期症状の評価に基づきます。
破裂していない動脈瘤のスクリーニングや疑いがある場合の検査
症状がないがリスクが高い人（家族に2人以上脳動脈瘤の既往がある場合や、動脈瘤による圧迫症状が疑われる場合）には、非侵襲的検査（Non-invasive）として磁気共鳴血管造影（MR Angiography; MRA）が用いられ、小さな動脈瘤も検出可能です。
動脈瘤破裂が疑われる場合の検査
激しい急性頭痛で緊急受診した患者の場合、迅速な診断が必要で、以下の方法が用いられます。
- 脳のCTスキャン（CT Scan）は、脳内やくも膜下の出血を高精度で検出でき、動脈瘤破裂の重要なサインを確認します。出血量が少ない場合や発症から時間が経過している場合は検出が難しいことがあります。
- 脳血管CT造影（CT Angiography; CTA）は、造影剤を静脈注射しながらCT撮影を行い、脳血管の3D画像を作成します。これにより動脈瘤の位置、大きさ、形状、特徴を詳細に把握でき、血管の狭窄や閉塞も検出可能です。
- 腰椎穿刺（Lumbar Puncture）は、他の検査で出血部位が特定できないが症状が明らかな場合に行い、くも膜下出血の有無を赤血球の検出で確認します。
他の検査結果の確認および治療計画のための検査
脳血管造影（Cerebral Angiography）は、血流や動脈瘤の形態を多角的に詳細に映し出す検査で、他の検査結果の確認や治療計画の策定に用いられます。場合によっては検査中に血管内コイル塞栓術（Endovascular Coiling）を行うこともあります。
脳動脈瘤の治療
脳動脈瘤の治療法は、動脈瘤の大きさ、位置、複雑さ、症状、リスク要因、患者の全身状態により異なります。主な治療法は以下の通りです。
- 動脈瘤クリッピング（Aneurysm Clipping）は、開頭手術（craniotomy）で動脈瘤にアクセスし、小さな金属クリップで動脈瘤の首部を閉鎖して血流を遮断し、破裂や再出血を防ぎます。大きく複雑な動脈瘤や他の治療法に適さない場合に適用されます。再発率が非常に低いのが利点ですが、感染、出血、脳や神経損傷のリスクがあり、回復に時間がかかることがあります。
- 血管内コイル塞栓術（Endovascular Coil Embolization）は、開頭せずに細いカテーテルを鼠径部や手首の動脈から挿入し、動脈瘤内に柔軟なプラチナコイルを配置して血栓を形成させる方法です。痛みが少なく回復が早い利点がありますが、動脈瘤が再開通する可能性があるため、定期的にMRAやCTAで経過観察が必要です。
- 脳手術は、動脈瘤クリッピング以外にも、脳内出血の除去や脳圧を下げるための血液排出手術、脳浮腫に対する脳脊髄液ドレナージなどの合併症治療を含みます。
脳動脈瘤は破裂すると即座に生命の危険をもたらします。ご自身やご家族にリスクがある場合、またはこれまでに経験したことのない激しい急性頭痛（特に人生で最も激しい頭痛：サンダークラップ頭痛）がある場合は、速やかに医療機関を受診してください。
パヤタイ・パホンヨーティン病院では、脳神経外科および脳血管専門医チームが最新のCTスキャン、CT血管造影、MR血管造影、脳血管造影などの高度な機器と技術を用いて迅速かつ正確な診断を行い、動脈瘤クリッピングや血管内コイル塞栓術など標準的な治療法を提供しています。これにより患者様が質の高い生活を取り戻せるよう支援しています。
ティーラパープ・キッジャウィジット 医師
神経内科医
パヤタイ・パホンヨーティン病院
