「肝臓と腎臓と内臓」 あなた（または誰か）が今まで気にしたことがないかもしれない話題ですが、国立がん研究センターの医療局のデータによると、肝臓がんはタイ人の全がんの中で最も多く、毎年約16,000人が亡くなっていることが明らかになりました。そのため、手遅れになる前に肝臓と膵臓のケアに目を向ける必要があります…
肝臓 VS 膵臓 同じ役割を果たしているのか
名前は似ていますが、この二つの臓器の働きは全く異なります。肝臓の主な役割は胆汁の生成であり、脂肪や炭水化物の代謝過程にも関与し、体全体のグルコースの調節を助けます。また、薬物や様々な毒素の解毒を行い、止血を助ける特定のタンパク質の生成も担っています。
一方、膵臓は消化器系の臓器で、大きな腺であり、十二指腸の近くに位置し、脾臓に沿って長く伸びています。中央には大きな血管があります。膵臓は肝臓の一部ではなく、全く別の臓器です。膵臓の主な役割は消化酵素の生成で、膵管を通じて十二指腸に消化液を分泌します。これらの消化液は脂肪、タンパク質、炭水化物を分解する酵素で構成されています。通常、膵臓から分泌される消化液は活性化されておらず、十二指腸に分泌されて初めて脂肪、タンパク質、炭水化物の消化を開始します。また、インスリンやグルカゴンなどのホルモンを生成し、血糖値の調節を行い、体が正常に糖を利用できるようにします。
肝臓と膵臓に起こりうること
通常、肝臓はかなり耐久性のある臓器ですが、問題が起き始めるとかなり損傷が進んでいることが多いです。黄疸は肝臓の問題を分類する一つの症状で、肝臓自体の問題による黄疸と胆管の閉塞による黄疸は異なります。原因を見極める必要がありますが、多くの場合、肝硬変はかなり進行してから発見されます。例えば腹水、むくみ、胃出血、または男性で気づかれないうちに女性のような乳房ができることもあります。これらはすべて慢性肝疾患の特徴です。
膵臓の初期症状は主に2つのケースから始まります。特にアルコールによる急性膵炎で、多くの場合は警告症状がほとんどなく、急激に発症します。主に長期間継続的にアルコールを摂取している患者に起こります。慢性膵炎の場合は主に糖尿病の症状や脂っこい便、粘液便が見られます。膵臓がんもタイでよく見られますが、初期症状は少なく、患者は気づかないことが多いです。よく見られる症状は腹部膨満感、腹部の圧迫感、背中への放散痛です。したがって、自分の体に疑いがある場合は注意しなければならず、気づいた時にはすでに重症化していることがあります。
問題を引き起こす（かもしれない）行動
- 薬の過剰摂取による肝障害。薬の服用に関する警告を聞くことはありますが、すべての薬が肝障害を引き起こすわけではありません。薬の種類によりますが、多くの薬は肝臓で代謝されます。したがって、肝臓の薬物代謝機能に依存します。大量に使用し、体内に残留すると炎症細胞が発生する可能性があります。例えばパラセタモールは肝臓で代謝されますが、長期間連続して服用する場合は医師の管理が必要です。
- 胆石による膵炎。膵炎の主な原因は胆嚢の胆石が胆管に落ちて閉塞することです。胆管の末端で閉塞が起こると膵炎の原因となります。
- 定期的なアルコール摂取による膵炎。アルコール摂取も胆石と同様に膵炎の重要な原因です。
原因不明で発症することもあり、急性膵炎で胆石もアルコール摂取もない場合があります。この場合はがんの可能性に注意が必要です。初期段階でCT検査を行っても、膵炎の炎症が影響して明確な結果が得られないことがあります。症状が改善しても経過観察が必要です。
膵臓腫瘍（Pancreatic tumors）は細胞の種類によって2つに分類されます。消化酵素を産生する細胞の腫瘍は多くが悪性で、非悪性のものは膵炎による嚢胞であることが多いです。アイソレット細胞の腫瘍は比較的少なく、膵臓腫瘍は非悪性のものが少数存在しますが、ほとんどは膵臓がんです。
診断方法はいくつかある
- 超音波検査
- CTスキャン検査
- MRI検査
- 内視鏡的逆行性膵胆管造影（ERCP）と超音波検査を組み合わせて膵臓腫瘍を検査し、治療方針を評価するとともに、組織検査で膵臓がんの確定診断を行う
- 膵臓がんの細胞診は通常、血液検査で腫瘍マーカーと併用して行われる
膵臓がんは初期には症状が現れません。症状が出る頃にはかなり進行していることが多いです。よく見られる症状は食欲不振、吐き気、嘔吐、腹部膨満感、体重減少、皮膚や目の黄疸、尿の濃いオレンジ色、便の赤色や黒色、血便、便秘や下痢、断続的な腹痛や腰痛です。
膵臓がんに関連する要因には喫煙、高タンパク質・高動物脂肪の食事、糖尿病、遺伝的異常などがあり、これらはリスク要因となります。がんの早期発見と転移がない場合の手術が最良の治療法ですが、多くの患者は症状が出てから受診するため、手術ができないことが多いです。したがって、定期的な健康診断が膵臓腫瘍から身を守るための重要な手段となります。
