扁桃腺とは？なぜ子供は扁桃腺の問題が多いのか
扁桃腺（Tonsil）はリンパ腺で、喉の奥に位置し、免疫システムにおいて重要な役割を果たしています。口や喉から体内に入る病原菌を捕まえ防御する役割を持ち、「感染防止の最前線」と言えます。
特に10歳未満の子供では、免疫システムがまだ十分に発達していないため、扁桃腺炎が頻繁に起こることが多いです。そのため、扁桃腺は病原菌と戦うために多くの負担を強いられます。また、子供の扁桃腺は大きいため、炎症や感染を起こしやすい傾向があります。一方、大人の扁桃腺は小さくなり、免疫システムが成熟し強化されるため、扁桃腺の働きは減少します。
子供の扁桃腺手術のサインと症状、何歳から手術可能か？
子供の扁桃腺手術は2～3歳から検討可能ですが、手術の決定は健康や生活の質に影響を与える様々な要因によります。例えば、子供が学校を休まなければならなかったり、成長が遅れる場合などです。手術の適応となる症状は以下の通りです。
- 扁桃腺の炎症が年間5回以上、2年連続で続く、または年間3回以上、3年連続で続く場合
- 重度の炎症、慢性的な喉の痛み、頻繁な発熱、扁桃腺に膿があり、抗生物質治療が効果を示さない場合
- 扁桃腺が非常に大きくなり、気道を塞ぎ、いびき、睡眠時無呼吸、呼吸困難の症状がある場合
- 食べ物の飲み込みが困難、または誤嚥が頻繁に起こる場合
- 片側の扁桃腺が異常に大きく、悪性腫瘍の疑いがある場合
扁桃腺手術は再発感染を減らし、合併症を防ぎ、子供の生活の質を向上させます。例えば、呼吸が楽になり、睡眠の質が改善されます。
子供が扁桃腺手術を受ける際、親はどのように準備すべきか？
- 入院中の1～2泊の回復期間に備え、子供の個人用品（ハンカチ、歯ブラシ、タオル、お気に入りの玩具や本など）を準備し、子供が安心してリラックスできる環境を整える
- 優しい声で手術の流れを説明し、子供の不安やストレスを軽減する。励まし、子供の質問に落ち着いて答え、手術に対する自信と準備を促す
- 手術前の飲食制限を厳守し、手術の安全性に影響を与える可能性のあるお菓子や飲み物の摂取を避けるよう注意する
子供の扁桃腺手術の手順と安全基準（ステップバイステップ）
子供の扁桃腺手術は標準的かつ安全な処置であり、症状の診断から適切な手術方法の選択まで行います。一般的な手術手順は以下の通りです。
- 基礎健康診断を詳細に行い、血液凝固状態の評価、薬物アレルギーや常用薬の確認を行う。特に血液凝固に影響する薬（アスピリン、イブプロフェン、ビタミンE、フィッシュオイルなど）の中止を検討する
- 手術前に6～8時間の絶飲食を行い、全身麻酔時の誤嚥を防止する
- 手術室に入ったら麻酔科医がマスクまたは静脈注射で全身麻酔を行い、痛みを感じず、意識や動きを抑制し、手術中の障害を防ぐ。安全のためにバイタルサインを常に監視する
- 手術医が口を広げる器具（マウスギャグ）を装着し、扁桃腺を明確に視認できるようにする。これにより手術の安全性と正確性が向上する
- 計画に応じて、メス、電気メス、ラジオ波、レーザー、超音波などの技術を用いて扁桃腺を完全に切除し、外傷を最小限に抑える
- 手術創の状態を確認し、電気凝固や圧迫止血を行い、縫合せずに器具を口腔から取り除く
- 手術時間は扁桃腺の大きさや症状の複雑さにより15～60分程度。いびき、睡眠時無呼吸、慢性鼻づまりがある場合はアデノイド切除術（Adenoidectomy）を同時に行うことがあり、その場合は時間が延びることもある
扁桃腺手術後の回復
- 子供は術後1～2日間、医師と看護チームによる観察とケアを受ける。出血や呼吸困難などの合併症がなければ翌日に退院可能
- 退院後は十分な休息を取り、激しい運動は1～2週間控える
- 枕を高くして寝ることで首の腫れを軽減し、呼吸を楽にする
- 口腔内の清潔を保ち、優しく歯磨きを行う
扁桃腺手術創のケア
喉の傷は白っぽい斑点状で、これは正常な状態であり、7～14日で徐々に消え、2～4週間で完全に治癒します。傷のケアは以下の通りです。
- 痰を強く吐き出したり、激しく咳き込んだりすることを避ける。出血の原因となるため
- 出血や強い痛みがある場合は、氷を口に含むか首に冷湿布を当てることができる
- 医師の指示に従い、痛み止めや薬を正しく服用する
- 異常な喉からの出血、大量の血の塊、呼吸困難、異常な呼吸音、高熱が数日続く、激しい喉の痛み、飲食困難、首や顔の強い腫れがある場合は速やかに医師に相談する
- 術後の診察予約を守り、傷の状態と症状を評価してもらう
扁桃腺手術後に食べるべきものと避けるべきもの
- 手術後1～3日間は、子供に液体で冷たい食べ物（ミルク、ジュース、ヨーグルト、アイスクリームなど）を与え、喉の痛みや手術創の刺激を和らげる
- 1週間後からは、柔らかく飲み込みやすい食べ物（お粥、雑炊、柔らかいパンなど）を与え、硬い、粘り気のある、カリカリした食べ物、熱すぎるもの、味の濃いもの、辛いもの、酸っぱいもの、揚げ物は避ける。これらは傷を刺激し、裂傷や出血のリスクを高めるため
子供の扁桃腺炎は特に幼稚園から小学校低学年でよく見られます。初期は薬で治療可能ですが、感染が頻繁に起こる場合や呼吸、睡眠、発育に影響を及ぼす場合は、扁桃腺手術が適切な選択肢となります。扁桃腺手術に関して疑問がある場合は、パヤタイ・パホンヨーティン病院の小児科医や耳鼻咽喉科専門医にご相談ください。当院には子供の扁桃腺手術に経験豊富な専門医チームがおり、最新の医療機器と細やかなサービスで、安全かつ的確な治療を提供しています。
シリペン・ムックバンディットポン 医師
耳鼻咽喉科専門医
パヤタイ・パホンヨーティン病院
