目前脊柱手术技术较过去在切口大小、患者疼痛、安全性及住院时间方面都有所发展。过去我们采用开放式脊柱手术，这是一种大手术，需要剥离大量肌肉，因此导致手术切口疼痛较重，患者需要较长时间住院才能下床行走。现在我们有了使用内窥镜的手术技术，这种辅助工具使外科医生能够更安全地进行手术，切口更小，剥离肌肉更少，使患者能够更快地起身行走。

显微镜和内窥镜手术

目前用于脊柱手术的内窥镜有多种类型，就像我们用手机摄像头和专业相机拍照时，所看到的图像质量不同一样。无论外科医生使用哪种类型的内窥镜进行脊柱手术，都可以说是通过内窥镜进行手术。目前用于脊柱手术的内窥镜主要有两种：

显微镜 是一种显微镜，用于放大手术区域的图像，使手术切口相比过去的开放手术更小，但仍需开约3厘米的切口，并且需要剥离部分肌肉。

显微镜的特点是外科医生通过显微镜观察放大的手术区域图像，并通过常规切口进行手术。有时需要切除部分脊柱关节（facet joint），以便更清晰地看到手术区域。这样可能导致脊柱不稳定（spinal instability），并增加硬膜外纤维化（epidural fibrosis）的风险。一般术后住院恢复时间为3-5天。

在显微镜手术应用后，有人发明了可以进一步缩小手术切口的方法，这种手术是显微镜和内窥镜的结合，称为微型内窥镜手术（Micro endoscope）。

微型内窥镜 是结合显微镜和管状牵开器（Tubular Retractor）使用，能够将手术切口缩小至约2厘米，同时减少肌肉剥离。

内窥镜 是脊柱手术的另一项进步。显微镜与内窥镜的区别在于，内窥镜通过将小型摄像头插入患者体内，外科医生可以清晰地看到患者的各个器官，切口缩小至0.8-1厘米，无需像其他手术那样剥离肌肉。外科医生可以通过内窥镜插入的通道操作手术器械，借助显示器观看摄像头传输的图像进行手术。内窥镜手术关键在于训练，必须经过专门培训和多次师从资深教授的实习，才能安全进行手术，且治疗效果与开放手术相当。内窥镜技术减少了对组织和肌肉的损伤，术后疼痛减轻，患者恢复更快，术后第二天即可活动、坐起和行走，缩短住院恢复时间。内窥镜手术后一般住院恢复时间为1-3天。