骨は体の中で最も強い臓器であるにもかかわらず、年齢を重ねるにつれて体全体が衰え、骨も例外ではありません。骨に関連する健康問題は、患者が気づかないうちに徐々に進行することが多く、「骨粗鬆症」という多くの人が見過ごしがちな静かな脅威があります。気づいた時には転倒して骨折し、初めて診断されることがよくあります。
現在、タイは高齢化社会に完全に突入しており、それに伴い骨粗鬆症の発生率も急増しています。しかし、この病気について十分な知識を持っていれば、予防やケアを通じて骨の劣化をできるだけ抑える準備ができます。
「プーンポン・フタチョーク医師（糖尿病・内分泌・代謝専門医、パヤタイ病院2）」によると、骨粗鬆症とは骨の量が減少し、骨密度が低下して骨が弱くなる病気です。通常、骨は体の中で最も強い臓器ですが、骨粗鬆症になると骨密度が低下し、骨がもろくなり、通常よりも骨折しやすくなります。
骨粗鬆症の原因
骨粗鬆症は加齢に伴って自然に発症することがあり、女性は65歳以上、男性は約70歳からリスクが高まります。
しかし、骨粗鬆症は他の原因でも発症します。例えば、血栓溶解薬、胃薬の一部、長期間の抗てんかん薬の服用などです。また、糖尿病やリウマチなどの病気も骨粗鬆症の原因となることがあります。
若年層は骨粗鬆症のリスクがあるか？
一般的に、12～15歳の若年層は骨量の蓄積がまだピークに達していません。人は子供の頃から骨の強さを蓄積し、骨密度は20～30歳の間に最大になります。したがって、若年層でも重度の事故やカルシウム不足、ビタミンDの不十分な摂取により骨が弱くなり、骨粗鬆症のリスクがあります。適切な食事選びは見逃せない重要なポイントです。
適切な食事による骨粗鬆症の予防
骨粗鬆症の予防には、年齢に応じた適切な量のカルシウム摂取が重要です。若年層は骨量の蓄積が非常に重要なため、1日あたり約1,200ミリグラムのカルシウムが必要です。成人になると約800ミリグラムに減少します。
高齢者は骨の分解とカルシウムの喪失が他の年齢層よりも多いため、カルシウムだけの摂取では骨の強化に不十分です。高齢者はビタミンDも摂取する必要があります。ビタミンDがなければカルシウムの吸収はほとんどまたは完全にできません。したがって、高齢者は牛乳、卵黄、シイタケやマツタケなどの一部のキノコ、植物油を摂取してビタミンDを補うべきです。カルシウムは、小魚や骨ごと食べられる缶詰の魚を選ぶとよいですが、骨には注意が必要です。また、硬い豆腐や黒ゴマも推奨されます。
運動による骨粗鬆症の予防
骨は適度な圧力がかかることで強くなります。特に寝たきりの患者は動かず、関節や骨に圧力がかからないため、骨量が通常よりも早く減少します。骨粗鬆症の予防には、以下のような多様な運動が推奨されます。
1. 関節や骨に圧力をかける運動 例えば、速歩、ジョギング、自転車、太極拳、バスケットボールやサッカーなどのスポーツは骨を強くします。
2. 筋肉量を増やす運動 年齢とともに筋肉量は骨量と同様に減少します。筋肉を強化する運動は骨を支える筋肉を強くし、骨折リスクを減らします。
3. バランスを整える運動 転倒を防ぐために、交互に足を上げる運動などバランスを改善する運動が効果的です。
ただし、過度な運動は避けるべきです。毎日運動すると骨に負担がかかりすぎるかどうかは、年齢や運動禁止の病気の有無を考慮し、医師に相談して適切なアドバイスを受けることが重要です。若年で持病のない人は、運動により骨の強化が促進され、加齢による骨粗鬆症のリスクを減らせます。
過度な運動は骨粗鬆症に影響するか？
激しい運動は筋肉の炎症や断裂を引き起こす可能性があり、関節も早く摩耗することがあります。長期間激しい運動を続ける女性アスリートは、エストロゲン欠乏状態になりやすく、1年以上の無月経を引き起こすことがあります。これが加齢とともに骨が薄くなり骨粗鬆症を招くリスクを高めます。
したがって、骨粗鬆症予防のための運動は、効果が出ないほど少なくも、害を及ぼすほど過度でもない適度な運動が推奨されます。年齢や健康状態、既往症に合わせた運動を選ぶことが重要です。
リスク行動を避けることで骨粗鬆症を予防
- アルコール摂取を減らす
- 喫煙をやめる
- 毎日の炭酸飲料の摂取や1日3杯以上のコーヒー摂取は避ける
骨粗鬆症はDXAスキャンで早期発見が可能
65歳以上の女性と70歳以上の男性は、骨粗鬆症の診断のためにDXAスキャンによる放射線検査を受けるべきです。検査時間は約15～30分です。DXAスキャンは脊椎と股関節の骨密度を測定します。手術で金属が入っているなどの理由で股関節や脊椎の検査ができない場合は、手首の骨密度を測定することも可能です。検査後、Tスコアという数値が出され、骨粗鬆症の状態を評価します。
- Tスコアが-1以上なら骨は正常
- Tスコアが-1から-2.5の間は骨が薄くなっており、骨粗鬆症のリスクが高まっているが、まだ重度ではない
- Tスコアが-2.5未満は骨粗鬆症であり、骨折リスクが高いため、毎年のDXAスキャンで経過観察が推奨される
- Tスコアが-2.5未満で骨折がある場合は重度の骨粗鬆症とみなされる
骨粗鬆症について早期に理解することは、予防と治療において最も効果的な助けとなります。
子供の頃から適切な量の牛乳を継続的に飲み、運動を続けることは、その時期の骨形成にとって良い基盤となります。30歳を超えると骨量は自然に減少しますが、骨量が多く強い骨を持つことは、加齢に伴う重度の骨粗鬆症のリスクを減らすのに役立ちます。重要なのは、自分の骨の状態を正確に知るためにDXAスキャンを受けることを忘れないことです。
