大動脈弁狭窄症（Aortic Valve Stenosis）は、高齢者、特に75歳以上の年齢層でよく見られる状態です。これは、左心室と大動脈（Aorta）の間にある大動脈弁（aortic valve）が狭くなったり異常に硬くなったりすることで起こり、心臓が体の各部分に十分な血液を送り出すためにより多くの負担を強いられることを意味します。
大動脈弁狭窄症の主な症状には、息切れ、胸痛、めまい、失神などがあり、適切な治療を受けない場合、心不全や死亡に至ることもあります。
大動脈弁狭窄症の原因と要因（Aortic Valve Stenosis）
大動脈弁狭窄症にはさまざまな原因と要因があり、よく見られるものは以下の通りです。
- 加齢に伴う弁の変性により、弁組織が厚くなり、弁が完全に開かなくなること
- 加齢に伴う石灰化の蓄積により、弁が硬くなり、完全に開閉できなくなること
- 先天性の大動脈弁異常、例えば通常3枚あるべき弁が2枚しかない場合、通常より早く弁が劣化し、若年でも狭窄が起こること
- リウマチ性心疾患は、幼少期や若年期にA群溶血性連鎖球菌感染によって弁が炎症を起こし、破壊され、長期的に狭窄を引き起こすこと
さらに、糖尿病、高血圧、高脂血症、喫煙、肥満、遺伝的要因などの慢性疾患も弁の劣化と狭窄を促進するリスク要因となります。
TAVIとは？大きな手術をせずにカテーテルで弁を置換する革新的治療法
TAVI（経カテーテル大動脈弁置換術）は、「従来の胸を開く手術を行わずに」大動脈弁狭窄症の弁を置換する革新的な治療法です。主に鼠径部の動脈からカテーテルを挿入する経大腿アプローチ（Transfemoral approach）が最も一般的ですが、場合によっては胸の大動脈、上腕の大動脈、その他患者の状態に応じた部位から挿入することもあります。
医師は、生体組織で作られた人工弁と特殊な金属フレームを備えたカテーテルを狭窄した弁の位置まで挿入します。位置を確認した後、バルーンやフレームの機構で人工弁を拡張し、狭窄または劣化した元の弁の代わりに機能させます。これにより心臓からの血流が改善され、心臓の負担が軽減され、息切れの症状が減少し、心不全のリスクが低下し、将来的な心筋の肥厚も抑制されます。
一般的に、TAVIによる人工弁置換の手技は約2～3時間かかり、患者は局所麻酔または軽い鎮静剤を使用し、全身麻酔は必要ありません。手技後は、カテーテル挿入部である鼠径部やその他の挿入部に小さな傷が残るのみです。
カテーテルによる弁置換（TAVI）の利点
主な利点は以下の通りです。
- 大きな手術による痛みや損傷を軽減し、カテーテル挿入部の傷は0.5～1cm程度で済みます。一方、胸を開く手術では胸の中央に15～20cmの大きな傷ができます。
- 小さな傷と少量の麻酔使用により、大量出血や血流感染などの重篤な合併症のリスクを減らします。
- 手技中に心臓の停止が不要なため、心筋損傷やその他の合併症のリスクを低減します。
- ICU滞在は1～2日で、入院期間も胸を開く手術に比べて明らかに短縮されます。
- 回復が早く、日常生活への復帰が速いため、生活の質が向上し、長期の療養によるストレスが軽減されます。
- 手技後24～48時間以内に息切れや胸痛の症状が軽減されます。
- 治療効果が高く、成功率は95％以上で、臓器への血流が改善し、人工弁の耐用年数は10年以上です。
TAVIによる大動脈弁狭窄症治療に適した患者
TAVIは、胸を開く手術が困難、または一般的な手術リスクが高い患者に適しています。特に以下のような患者に推奨されます。
- 特に75歳以上の高齢者で、胸部放射線治療歴がある、または大動脈壁に石灰化があるなど、胸を開く手術のリスクが高い患者
- 肺疾患、腎疾患、糖尿病、冠動脈狭窄症、大動脈硬化症など複数の基礎疾患を持つ患者
- 過去に心臓手術を受けており、再度の胸を開く手術が制限される患者
TAVI治療の制限と注意点
TAVIには多くの利点がありますが、適応外の患者や健康状態によっては制限もあります。特に以下のような場合は注意が必要です。
- 血流感染症があり、感染の拡大や重篤な合併症のリスクがある場合
- 脳血管障害による麻痺が最近発症し、血栓溶解療法が適用できない患者
- 心臓や心室内に血栓があり、手技後の血栓塞栓症や脳梗塞のリスクが高い患者
- 冠動脈バイパス手術が必要で、従来の開胸手術が適している患者
- 重度の不整脈や急性心不全の患者
- 血管径が小さいか重度の異常があり、カテーテル挿入や人工弁留置が困難、または合併症リスクが高い患者
また、手技後に注意すべきリスクや合併症には以下があります。
- カテーテル挿入部からの出血
- 不整脈が発生し、一部のケースではペースメーカーの装着が必要になること
- 血栓や脳梗塞（stroke）、発生頻度は低いものの注意が必要
- 造影剤による一時的な腎機能障害
- 人工弁の位置ずれが起こり、再手術が必要になる場合
ご自身やご家族に心疾患の症状がある、または大動脈弁狭窄症と診断されたことがある場合は、パヤタイ2病院心臓センターにご相談ください。当センターには心臓病専門医がおり、検査、診断、治療、さらには高度な技術を用いたカテーテルによる弁置換（TAVI）手術まで、すべての段階で丁寧にサポートいたします。最新の医療技術と機器を用い、患者様の満足と最良の結果を追求するバリュー・ヘルスケアのサービスも提供しております。
キッティチャイ・ルアンタウィブーン 医師
心臓血管胸部外科医
パヤタイ2病院 心臓センター
