知っていますか、「大腸がん」の初期症状の一つは、原因不明の便秘と下痢が交互に起こることから始まります。下痢を引き起こすリスクのある食べ物を食べていないのに、定期的に野菜や果物を食べているのに、なぜ便秘になるのでしょうか。または慢性的な便秘の症状があるかもしれません。このような症状がある場合は、手遅れになる前に真の原因を早急に見つける必要があります。
初期症状の確認を確実に
- 自分の食生活の習慣を定期的に観察してみてください。例えば、その期間に水分摂取が不足していませんか。炭水化物や肉類を多く摂りすぎて消化が難しくなっていませんか。長時間座りっぱなしではありませんか。また、特定の薬の服用も便秘を引き起こすことがあります。消化を助ける食べ物に変えてみてください。例えば、パパイヤ、熟したバナナ、プルーン、パイナップル、バジルシードなどです。そして便秘の症状が改善するかどうかを見てください。あるいは下痢の症状がある場合は、原因を観察してみてください。例えば、生や加熱不十分な食べ物、味付けが濃すぎる食べ物、牛乳など特定の食べ物にアレルギーがあり、それを飲むと下痢になる場合などです。
- 生活習慣を変えたり原因がわかっても、便秘と下痢が数週間連続して続く場合は、真の原因を探るために医師の診察を受けることをお勧めします。早期に何が起きているのかを知ることが重要です。このような症状を長期間放置しないでください。特に、この症状は「大腸がん」のリスクを減らすために重要です。
大腸がんになる前の小さな警告サイン
これらの様々な症状は小さな点に過ぎませんが、多くの人が見過ごしがちな大腸がんの始まりのサインです。どのようなものがあるか見てみましょう。
- 排便の異常、すなわち原因不明の便秘と下痢が交互に起こること。
- 大腸がん患者の多くは野菜や果物を好まず、高脂肪や肉類、ファストフード、揚げ物、焼き物など体にあまり良くない食べ物を好む傾向があります。
- 過敏性腸症候群や腹部膨満感、胃もたれを伴い、下腹部に鈍い痛みがある場合もあります。
- 同じ量の食事をしているのに体重が減少している場合は、何らかの異常があることを示しています。
- 排便時に粘液や血液が混じっていることが多いかどうか観察してください。
- 一部の人は消化管からの出血を伴うこともあります。
- 下腹部を手で触ると、しこりのようなものを感じることがあります。
- おならがあまり出ない。
- 排便時に便が完全に出きらない感じがすることが多い。
これらの症状のうち複数に当てはまる場合は、小さなことでも見過ごさないことをお勧めします。多くの大腸がんの初期患者は、早期発見できれば治癒可能です。定期的に自分の体を観察することが重要です。
「大腸がん」の治療の選択肢
大腸がんの治療は他のがんと同様に、化学療法、放射線療法、手術が用いられます。しかし、どの方法を選択するかは医師の診断と患者の病期によります。大腸がんの病期は大きく4つに分けられます。
- ステージ1：がんが大腸の壁内にとどまっている状態
- ステージ2：がんが大腸の壁の外側に広がり、近接部位に及んでいる状態
- ステージ3：がんがリンパ節に広がっている状態
- ステージ4：がんが体の他の臓器に転移している状態
化学療法はがん細胞を破壊し、がん細胞の増殖を抑制します。がん細胞が他の部位に広がるのを防ぐ効果がありますが、化学療法は初期段階のがんに対してのみ効果的です。副作用としては、吐き気、嘔吐、食欲不振、脱毛などがありますが、これらは少数です。
放射線療法は化学療法と同様に、がん細胞を抑制し破壊します。
手術は大腸がんの治療のもう一つの選択肢で、がんのある大腸部分を切除し、がん細胞に栄養を供給する血管も取り除きます。これによりがん細胞の成長と転移を防ぎます。また、がん細胞が広がる可能性のある大腸の一部も切除し、再発のリスクを減らします。現在の大腸がん手術は以前のように腹部に4～5cmの大きな切開をする必要はなく、0.5～1cmの小さな穴を開けて行う低侵襲手術（MIS：Minimally Invasive Surgery）が主流です。
この治療により患者は早期に日常生活に戻ることができ、傷口が小さく回復が早く、出血も少ないです。手術中に使用される高倍率のカメラにより、切除すべきがんの位置を詳細に確認でき、術後の合併症を減らすことができます。したがって、小さな傷の大腸がん手術は大腸がん治療の有効な選択肢の一つです。ただし、化学療法や放射線療法もがん治療に用いられ、完治を目指すための補助的な役割を果たします。
