現在、がんのスクリーニング検査は、CTスキャンやMRIなどの医療機器による画像検査、内視鏡検査、そして長年標準的に用いられてきた病理検査のための組織生検など、さまざまな方法で行うことができます。しかし、現在ではより先進的で便利な技術として、ctDNA（循環腫瘍DNA）検査があります。
ctDNAとは何ですか？
ctDNA（循環腫瘍DNA）とは、がん細胞から血流中に放出された遺伝物質（DNA）の断片のことです。これはがん細胞の死滅過程やがん細胞から直接DNAが分泌されることによって生じ、患者の血液中のctDNA量が通常より高くなります。
一般的に、ctDNAは次世代シーケンシング（NGS）技術を用いて、血液を一度採取するだけの液体生検で検査できます。この方法は便利で迅速であり、従来の組織生検に比べて痛みを軽減します。
ctDNAでスクリーニングできるがんの種類は？
ctDNA検査技術は、がん細胞ごとに特有の遺伝子コードがあるため、複数のがん種を同時にスクリーニングできます。検査可能ながんの種類は使用する技術や医療機関のサービス内容によって異なりますが、一般的に5つの主要ながん種をカバーしています。
- 肺がん
- 乳がん
- 肝臓がん
- 大腸がんおよび直腸がん
- 胃がん
より多くの10種類のがんをカバーする検査には、以下が含まれます。
- 膵臓がん
- 卵巣がん
- 子宮内膜がん
- 食道がん
- 頭頸部がん
Elite Lifestyle Wellness Centerでの5大悪性がんのctDNAスクリーニング
Elite Lifestyle Wellness Center（パヤタイ・パホンヨーティン病院）では、循環腫瘍DNA（ctDNA）技術を用いた5大主要ながんのスクリーニングプログラムを提供しています。
- 肝臓がんは肝細胞の異常により発生し、初期には症状が現れにくいですが、進行すると腹部の張り、右肋骨下の痛み、黄疸、体重減少や腹水などの症状が出ます。早期発見は治癒の可能性を高め、ctDNA検査は症状が出る前の早期段階でのスクリーニングに役立ちます。
- 乳がんは女性に最も多いがんで、乳腺組織の異常な細胞分裂によって発生します。しこりの発見、乳房の皮膚変化、乳頭の変形などが見られますが、多くの場合初期には明確な症状がありません。ctDNA検査は血流中の乳がん細胞DNAを検出するため、マンモグラムや乳房超音波検査に加え便利なスクリーニング方法です。
- 肺がんはがんによる死亡原因の上位であり、主なリスクは喫煙や有害物質への曝露です。初期症状には慢性的な咳、血痰、呼吸困難などがありますが、発見が遅れがちです。ctDNA検査は肺がんに関連する遺伝子異常を特定し、症状が出る前に発見を可能にします。
- 大腸がんは大腸壁の異常により発生し、血便、便秘と下痢の交互、便の形状変化などが見られますが、症状が明確でない場合もあります。標準検査は大腸内視鏡ですが、ctDNA検査は血液中のがん細胞DNAを検出する便利な代替手段です。
- 胃がんは胃炎に似た症状（腹部の張り、胃もたれ、消化不良）を呈し、初期にがんと診断されないことが多いです。体重減少のみが見られることもあります。ctDNA検査は重篤な症状が出る前の早期発見に役立ちます。
ctDNA検査の手順
ctDNA検査は複雑ではなく、以下の手順で行われます。
- 医師がctDNA検査の概要を説明します。これは血液中のがん細胞由来DNA断片を検出する検査で、特異性が高く偽陽性の可能性が低いことが特徴です。ただし、感度には限界があり、特に早期がんでは検出が難しい場合があります。
- 腕から10～20ミリリットルの血液を採取し、DNAの分解を防ぐ特殊なチューブに入れます。
- 採取した血液を遠心分離してctDNAを含む血漿を分離し、高度な遺伝子解析技術でがんを示す遺伝子異常を検出します。
- 医師は患者の病歴やリスク要因と合わせて結果を解析し、肝臓がん、乳がん、肺がん、大腸がん、胃がんに関連する遺伝子異常が見つかった場合は、CTスキャン、MRI、PETスキャン、組織生検などの追加検査を推奨します。
ctDNA検査の精度
ctDNA検査は特に早期がんの検出において高い精度が認められています。
- 特異性（Specificity）は約98%であり、実際にはがんがないのに陽性となる偽陽性の可能性は非常に低いです。
- 感度（Sensitivity）は約81%で、体内に存在するがんを検出する能力を示します。
ただし、検査の精度はがんの種類や進行度、血中のctDNA量によって異なる場合があります。
誰がctDNA検査を受けるべきか、及び検査の制限事項
ctDNA（循環腫瘍DNA）検査は便利で高精度ながんスクリーニングの革新技術であり、健康に関心のある一般の方やリスクのある方に適しています。検査を検討すべきグループは以下の通りです。
- 18歳以上で症状や家族歴がなくても予防的に検査を希望する方
- 積極的ながんリスク検査として年次健康診断を希望する方
- 40歳以上で年齢に伴うがんリスクが高まる方
- 直系家族にがん患者（父母、兄弟姉妹）がいる方
- 喫煙や定期的な飲酒などリスク行動がある方
- 工業地帯、鉱山、発がん性物質や粉塵に長期間曝露されている環境にいる方
- 慢性的な異常症状（慢性咳嗽、持続する腹痛や背部痛、排泄異常、倦怠感、原因不明の体重減少）がある方
- がん患者で治療効果のモニタリングや再発監視が必要な方
- 組織生検ができない、または望まない方
ctDNA検査の制限事項
- 妊婦には適していません。
- 骨髄移植を受けた方や過去3ヶ月以内に輸血を受けた方は、検査の精度に影響を与える可能性があるため検査を避けるべきです。
- がんの診断結果を待っている方は、ctDNA検査はスクリーニングおよびモニタリング用であり、診断確定のための検査ではないため避けるべきです。
ctDNA検査で異常が見つかった場合のフォローアップと治療計画
Elite Lifestyle Wellness Center（パヤタイ）での循環腫瘍DNA（ctDNA）検査は、早期がんリスクのスクリーニングだけでなく、異常が見つかった場合の継続的なケア体制も整えています。異常が検出された場合、患者は以下の包括的なケアを受けます。
- 専門医の診察：ctDNA検査で異常が示された場合、がん専門医が詳細な説明を行い、検出された遺伝子変異を分析してリスク評価と適切な追加検査の方針を決定します。
- 確定診断検査：CTスキャン、MRI、PETスキャン、組織生検など、適切な検査機器を用いて診断を確定し、異常部位を特定します。
- 治療計画の立案：多職種の医療チームが協力して、手術、化学療法、放射線治療、遺伝子異常に対応した標的療法、免疫療法など、最適な治療方針を策定します。
- 治療効果のモニタリング：ctDNA検査は血中のがん細胞遺伝物質量を追跡でき、減少が認められれば治療効果があることを示します。残存がん細胞（最小残存病変）が検出された場合は、再発リスクを減らすために治療計画を調整します。
- 包括的なケアの提供：患者が治療の各段階で医療チームと共に意思決定に参加できるよう、十分な情報提供とサポートを行います。
ご質問やctDNAがんスクリーニング検査にご興味がある方は、 Elite Lifestyle Wellness Center パヤタイ・パホンヨーティン病院の専門医チームにご相談ください。当センターはValue Careの理念に基づき、予防、スクリーニング、診断、治療、フォローアップ、個別の健康アドバイスまで包括的かつ価値あるサービスを提供しています。身体と心の健康をサポートし、あなたと大切な人の生活の質を最大限に高めます。
FAQ: ctDNA検査に関するよくある質問
Q: ctDNA検査の結果が出るまでにどのくらい時間がかかりますか？
A: 一般的に10～14営業日程度かかります。検査を依頼する検査室によって異なります。
Q: ctDNA検査はどのくらいの頻度で繰り返す必要がありますか？
A: リスクや医師の判断によりますが、一般的には1～2年ごとに継続的なスクリーニングとして検査を推奨します。
Q: ctDNA検査の結果が正常でも、他の検査は必要ですか？
A: はい、ctDNA検査は補助的なスクリーニング検査であり、医師の指示に従い定期的な健康診断やがんスクリーニング（胸部X線、マンモグラム、大腸内視鏡など）を受けることが重要です。
Q: ctDNA検査は治療に使えますか？
A: ctDNA検査はスクリーニングおよび治療経過のモニタリングに用いられ、直接の治療法ではありませんが、検査結果は医師が適切な治療方針（化学療法の選択や治療効果の評価など）を決定するのに役立ちます。
ゴープクンヤー・チュンプラセートシー医師
アンチエイジング医学センター長
パヤタイ2病院およびパヤタイ・パホンヨーティン病院
