自然分娩（Normal Labour）
母親のメリット
- 帝王切開よりも産後の回復が早い
- 出産時の出血量が少ない
- 傷口が小さい
- 次回妊娠時の前置胎盤や癒着胎盤の発生率が低い
- 骨盤内の癒着リスクを減らす
赤ちゃんのメリット
- 胸部が圧迫されることで羊水が肺からよく排出される
- 自然分娩で生まれた赤ちゃんは、母親の膣内の分泌物を飲み込み、善玉菌であるプロバイオティクスが免疫を刺激する
自然分娩後のケア
- 出産後、めまいや失神の可能性があるため、起き上がったり座ったり歩いたりする前に少なくとも3～4時間は休むこと
- 会陰切開の傷の清潔を保ち、通常通り洗浄可能
- 悪露のケア：初日は新鮮な粘液状で、次第に古い血液に変わり、徐々に透明な悪露に変わる。通常2週間以内に終わる。2週間以上赤い悪露が続く場合は、炎症や子宮内に胎盤の残留物がある可能性があるため医師に相談すること
- 会陰切開の痛みがある場合がある
- 便秘予防のために5大栄養素を含む食事と食物繊維の多い果物を摂取すること
- できるだけ早く授乳を開始すること
- 悪露がなくなるまで、約6週間は性交渉を控えること
- 産後6週間の検診で子宮頸がん検査と家族計画の相談を受けること
帝王切開（Cesarean Section）
通常、母親が自然分娩できない場合や、自然分娩が母親または赤ちゃんに危険を及ぼす可能性がある場合に、腹部と子宮壁を切開して赤ちゃんを取り出す手術を行います。妊娠週数が赤ちゃんの生存可能な時期である場合に行われます。緊急帝王切開は、臍帯下垂、赤ちゃんの危機的状態、母親の重度の高血圧や妊娠中毒症、赤ちゃんの発育遅延や羊水過少、頭位以外の胎位（臀位など）、双子妊娠、大きな赤ちゃんと骨盤の不均衡、前置胎盤、早期胎盤剥離、重度の出血、膣内の腫瘍や癌、感染症などの障害がある場合に行われます。
どのような場合に帝王切開が必要か？
- 骨盤狭窄：母親の骨盤の大きさが赤ちゃんの大きさに合わず、自然分娩が困難な場合。特に小柄な母親で赤ちゃんが大きい場合に起こる
- 赤ちゃんが頭位にならず、臀位や横位で自然分娩が困難な場合。赤ちゃんが怪我をする恐れがあるため
- 赤ちゃんの酸素不足や心拍異常がある場合
- 前置胎盤：通常胎盤は上部に付着するが、前置胎盤では子宮口を覆い、自然分娩ができない
- 腫瘍が産道を塞いでいる場合：子宮下部の腫瘍が膣分娩を妨げる
- 双子妊娠：一人が出産後、もう一人が胎内で回転し頭位に戻る可能性があり、赤ちゃんに危険があるため、帝王切開が推奨される
帝王切開は何回まで安全にできるか？
帝王切開は複数回行うことが可能ですが、3回以上になると手術リスクが高まります。手術のたびに内臓に癒着性瘢痕が形成され、子宮近くの臓器が引っ張られます。そのため、膀胱や消化管などの隣接臓器を傷つけるリスクが増加します。
初回帝王切開後、次回も帝王切開が必要か？
初回帝王切開を経験した母親は、次回妊娠時も帝王切開が推奨されます。帝王切開により子宮に瘢痕ができるため、次回妊娠で子宮が拡張・収縮すると子宮の伸縮性が低下し、子宮破裂のリスク（約1％）が生じます。したがって、自然分娩は適切な選択肢ではありません。
帝王切開後のケア
- 手術後12～24時間は飲食を控え、翌日からは水分、流動食、軟食の順に摂取し、点滴は中止。以降は通常の食事が可能
- 手術後24時間以内は鎮痛剤を投与される
- 尿道カテーテルは12～24時間以内に抜去可能
- 手術翌日から授乳が可能
- 早期の起き上がりや歩行は腸の機能回復を促し、腹部癒着や血栓症の予防に役立つため、近くでの座位や歩行を推奨
- 手術創は約7日間水に濡らさないこと。吸収糸の場合は抜糸不要、非吸収糸の場合は7日目に抜糸
- 手術後3～4日で退院可能
- 悪露は初め新鮮な血液を含む粘液状で、次第に薄い血液混じりの悪露に変わり、4～6週間以内に消失する。6週間以上赤い悪露が続く場合は炎症や子宮内残留物の可能性がある。発熱、手術創からの分泌物や出血、痛みの増加、腫れ、赤み、膿がある場合は医師に相談すること
- 悪露がなくなるまで約6週間は性交渉を控えること
- 産後6週間の検診で子宮頸がん検査と家族計画の相談を受けること
