心臓弁疾患について理解する：原因、症状、そして治療。弁修復術または弁置換術（弁修復術または弁置換術）。どちらを選ぶべきでしょうか？

心臓弁とは何ですか？

心臓弁は、柔軟性のある薄い組織の膜で、心臓内の血液の流れを制御するドアやバルブの役割を果たします。主に4つの主要な弁があります。

• 三尖弁 (Tricuspid valve)は右心房と右心室の間にあります。
• 肺動脈弁 (Pulmonary valve)は右心室の出口から肺動脈への出口にあります。
• 僧帽弁 (Mitral valve)は左心房と左心室の間にあります。
• 大動脈弁 (Aortic valve)は左心室の出口から大動脈への出口にあります。

心臓弁の役割と重要性

心臓弁の主な役割は、血液の流れを一方向に制御することです。血液が流れる必要があるときに弁が開き、血液が通過した後すぐに閉じて逆流を防ぎます。心臓弁が正常に機能すれば、心臓は効率的に血液を全身の臓器に送り出すことができます。しかし、弁が正常に開閉しない場合、血液の逆流や閉塞が起こり、心臓に負担がかかり、心不全や他の重篤な健康問題を引き起こす可能性があります。

よく見られる心臓弁の病気

よく見られる心臓弁の病気は、弁の機能異常のタイプにより主に2つに分けられます。

• 弁狭窄症 (Stenosis)：心臓弁が正常に完全に開かず、血液の通過路が狭くなる状態です。これにより心臓は血液を送り出すためにより多くの力を必要とし、治療しなければ心不全に至ることがあります。
• 弁閉鎖不全症 (Regurgitation)：心臓弁が完全に閉じず、血液が逆流する状態です。心臓は同じ量の血液を繰り返し送り出さなければならず、負担が倍増します。

その他に、弁逸脱症 (Prolapse)という状態もあり、弁が膨らんだり垂れ下がったりして前の心房に異常に入り込むことがあります。これが一部のケースで弁閉鎖不全症を引き起こすことがあります。

弁狭窄症や弁閉鎖不全症の原因

• 加齢による変性：最も一般的で、弁が摩耗し厚くなり硬化し、カルシウムが沈着することで弁の開閉が不完全になり、狭窄や閉鎖不全を引き起こします。
• リウマチ熱：A群溶血性連鎖球菌（Streptococcus）による咽頭感染が原因で、感染と炎症が心臓弁に波及することがあります。
• 先天性異常：弁の葉が不足している、または形態異常がある場合など。
• 心臓弁の感染症：細菌や真菌が血流に入り込み、直接弁組織を破壊することがあります。
• 冠動脈疾患および心筋虚血：心筋が損傷し、弁を支える構造に影響を与え、弁の機能異常や逆流を引き起こすことがあります。
• その他の疾患や状態：高血圧、慢性糖尿病、結合組織に影響を与える遺伝性疾患などが弁の劣化や異常を引き起こすことがあります。

どのような症状が弁狭窄症や弁閉鎖不全症の警告サインか？

初期の弁狭窄症や弁閉鎖不全症では、特に軽度の場合は症状が現れないことがあります。しかし、時間の経過や弁の異常が進行すると、以下のような症状で体が警告を発します。

• 息切れや呼吸困難：特に運動時や横になるときに多く見られ、異常な弁により肺に血液がうっ滞するためです。
• 疲労感や易疲労感：心臓が異常な弁の機能を補うために過剰に働き、体に十分な血液と酸素が行き渡らないために起こります。
• 胸の痛みや圧迫感：心臓が過剰に働いたり拡大したりした場合、または心筋虚血を伴う場合に起こることがあります。
• 動悸や不整脈：異常な弁の機能が心拍リズムの乱れを引き起こし、心臓が速く強く、または飛ぶように感じることがあります。
• めまいや失神：心臓が脳に十分な血液を送れないため、特に体位変換や運動時に起こります。
• 足のむくみや急激な体重増加：体内の液体貯留によるもので、心不全の重要なサインです。
• 慢性的な咳：特に夜間や横になったときに多く、心臓弁の問題による肺のうっ血が原因のことがあります。

ただし、これらの症状は他の病気のサインであることもあり、必ずしも弁狭窄症や弁閉鎖不全症に特有のものではありません。

弁狭窄症や弁閉鎖不全症の診断方法は？

弁狭窄症や弁閉鎖不全症の診断は段階的なプロセスであり、どの検査を行うかは患者の症状や初期診断、医師の判断によります。一般的な検査は以下の通りです。

• 問診と身体検査：心雑音（Heart Murmur）の聴診は、弁の血流異常を示す重要なサインです。
• 心電図検査 (ECG/EKG)：心拍リズムを評価し、心肥大や弁異常に伴う不整脈を示すことがあります。
• 胸部X線検査 (Chest X-ray)：心臓の大きさや形状、肺のうっ血の有無を確認し、弁疾患による心不全の兆候を捉えます。
• 心エコー検査 (Echocardiogram)：最も重要な検査で、弁の構造、動き、機能、血流を詳細に観察し、狭窄や逆流の程度を評価します。心エコーには胸部にプローブを置く経胸壁心エコー検査（TTE）と、食道にプローブを挿入する経食道心エコー検査（TEE）があり、後者はより鮮明で詳細な画像を提供し、初回検査で十分な情報が得られない場合に行われます。
• 必要に応じた追加検査：運動負荷心機能検査（EST）で心臓と弁の機能を評価したり、心臓MRIで心臓と弁の構造や機能を詳細に調べたりします。
• 心臓カテーテル検査 (Cardiac Catheterization)：冠動脈の狭窄の有無を評価し、心臓内圧や大動脈圧を測定して弁の狭窄や逆流の重症度を判断し、心拍出量も評価します。

いつ心臓弁を修復すべきか、なぜ人工弁置換より修復が良いのか

心臓弁を「修復」するか「人工弁に置換」するかの決定は、医師が慎重に検討する必要があります。心臓弁修復（Valve Repair）は、患者の自然な心臓弁をできるだけ保存する良い選択肢であり、特に弁閉鎖不全症の場合に長期的に良好な結果をもたらすことが多いです。しかし、修復か置換かは以下の重要な要因に基づいて判断されます。

弁の種類、重症度、特徴

• 僧帽弁閉鎖不全症は、弁や弁を支える腱索の変性によることが多く、弁の逸脱や軽度の腱索断裂がある場合、修復が成功率が高いため好まれます。
• 一部の弁狭窄症は、特に弁がまだ硬化していない若年患者や加齢以外の原因の場合、バルーン弁形成術（Balloon Valvuloplasty）という間接的な修復法が検討され、人工弁置換を避けることがあります。

心臓弁修復の利点は、生体の自然な組織を維持するため、生涯にわたり抗凝固薬を服用する必要がなく、血栓や出血のリスクを減らせることです。また、心臓の構造や自然な機能をより良く保ち、人工弁に伴う感染症や長期的な劣化のリスクを減らします。さらに、妊娠を計画している女性にとっては、胎児に有害な抗凝固薬の使用を避けられるため適した選択肢です。

心臓弁修復 vs 人工弁置換の違いは？

弁狭窄症や弁閉鎖不全症は軽視すべきでなく、早期に診断・治療しなければ重篤な合併症や死亡に至ることがあります。疑わしい症状がある場合は、専門医による早期評価を受け、適切な治療計画を立てることが重要です。薬物治療、弁修復手術、人工弁置換手術などの選択肢があります。パヤタイ・パホンヨーティン病院では、心臓病専門医チームが最新技術を用いて標準的な心臓弁疾患の診断と治療を提供し、安全に患者さんをケアし、質の高い生活への復帰を支援しています。

タナプーム・ポンキッピサーン 医師

循環器内科医

パヤタイ・パホンヨーティン病院